Z Wimbledonu se během 140 let stal nejprestižnější turnaj

S nápadem na jeho uspořádání přišel sportovní redaktor a člen hostitelského All England Croquet and Lawn Tennis Clubu John Henry Walsh, který v roce 1877 koupil za 25 guinejí putovní pohár nazvaný podle časopisu The Field. Startovné ve výši jedné guineje mělo pokrýt pořízení nového válce na trávu.

Z 22 přihlášených si nejlépe vedl Spencer Gore, jenž si po čtyřech výhrách poradil i ve finále s Williamem Marshallem. Před zraky dvou stovek diváků, kteří zaplatili jeden šilink, zvítězil sedmadvacetiletý Gore 19. července za čtyřicet osm minut 6-1 6-2 6-4.

Obhájce prvenství se až do roku 1921 utkával o trofej s vítězem kvalifikačního turnaje. V roce 1884 ve Wimbledonu poprvé startovaly ženy, premiérovou šampionkou se stala Maud Watsonová. Největší osobností této éry byl William Renshaw, jenž k sedmi titulům ve dvouhře přidal i pět ve čtyřhře.

V následujících letech se k němu postupně připojili bratři Reginald a Laurence Dohertyové, Novozélanďan Tony Wilding, Blanche Bingleyová, Lottie Dodová, Dorothea Douglassová Chambersová či Charlotte Cooperová. V roce 1922 se dějiště turnaje přestěhovalo ze stadionu na Worple Road do nového areálu na Church Road, kde hrají muži o pozlacený stříbrný pohár s víkem a ženy o velký talíř ze stejného materiálu s výjimkou válečných let dodnes.

V meziválečném období se do historie turnaje zapsaly Francouzka Suzanne Lenglenová a Američanka Helen Willsová Moodyová, která vybojovala osm titulů ve dvouhře. Tento rekord překonala až Martina Navrátilová, jež v letech 1978 až 1990 přidala v amerických barvách ještě o jeden triumf navíc.

V roce 1968 se Wimbledon otevřel i profesionálům, premiérovým vítězem v open éře se stal slavný Australan Rod Laver. Kromě něj na wimbledonské trávě zářili i Björn Borg, Billie Jean Kingová, Steffi Grafová, Pete Sampras, Roger Federer nebo sestry Venus a Serena Williamsovy. O zápis do dějin se postarali také Američan John Isner s Francouzem Nicolasem Mahutem, kteří při vzájemném duelu před sedmi lety strávili na kurtě přes 11 hodin.

Protože Jaroslav Drobný triumfoval v roce 1954 jako egyptský občan, prvním ryze českým vítězem dvouhry se o 19 let později stal Jan Kodeš. V roce 1998 se na londýnské trávě dočkala životního úspěchu Jana Novotná, naposledy zde v letech 2011 a 2014 slavila Petra Kvitová.