Isner zdolal Harrisona a už popáté ovládl Atlantu

Třiatřicetiletý John Isner splnil roli nasazené jedničky a zařadil se do elitní skupiny amerických tenistů, kteří vyhráli alespoň pětkrát stejný turnaj ATP Tour. Před ním to dokázaly jen legendy Jimmy Connors, John McEnroe, Pete Sampras a Andre Agassi.

Isner obhájil loňský titul a triumfoval v Atlantě popáté za posledních šest let, ale ve finále tahal dlouho za kratší konec. Osmý nasazený Ryan Harrison byl lepší v prvním setu a na začátku druhého, nedokázal však proti 208 cm vysokému soupeři využít čtyři brejkboly. Isner naopak svou jedinou šanci na brejk proměnil, získal druhou sadu a psychickou výhodu si podržel i do rozhodujícího setu.

"Dnes jsem měl štěstí. Měl jsem jen jednu šanci a zahrál jsem dobrý míček a díky tomu jsem získal druhý set. Tak to v našem sportu někdy chodí," uvedl Isner, jenž se v Atlantě cítí jako doma i díky tomu, že v Georgii studoval na univerzitě. "Cítím se tu opravdu velmi dobře a to mi pomáhá i na kurtu," potvrdil po zisku 14. titulu v kariéře.

Isner hrál v Atlantě osmé finále při svém devátém startu na turnaji. V ročnících 2013-15 a 2017-18 získal titul, v letech 2010-11 a 2016 prohrál ve finále a v roce 2012 ho zastavil v semifinále pozdější šampion Andy Roddick.

Letos Isner prožívá sezonu plnou výkyvů. Na devíti ze čtrnácti turnajů nevyhrál víc jak jeden zápas, šestkrát vypadl hned v prvním kole. Ale zároveň v Miami získal první titul z turnaje Masters 1000, na nedávném ve Wimbledonu si poprvé zahrál v semifinále grandslamu  nyní začal vítězně US Open Series.

"Hlavně začátek sezony nebyl ideální. Ale pak mi pomohl deblový titul z Indian Wells a od té doby se cítím mnohem lépe," připomněl Isner březnový triumf ve čtyřhře s krajanem Jackem Sockem. "Turnaj na amerických betonech mám rád a doufám, že se mi bude dařit i v dalších týdnech," dodal americký tenista, který se má v září stát otcem.

Šestadvacetiletý Harrison hrál finále počtvrté v kariéře, jediný titul získal loni v Memphisu. "Jsem samozřejmě zklamaný, jako po každé porážce. Ta ve finále mrzí samozřejmě ještě více, ozvlášť po takovém průběhu. Ale John lépe zvládl důležité výměny a proti si vyhrát zasloužil," řekl Harrison.