K úspěchu patří velká pozornost a já si ji užívám, říká Nišikori

Kei Nišikori prožívá nejkrásnější období své kariéry. Pětadvacetiletý Japonec si vloni na US Open zahrál poprvé v kariéře finále grandslamového turnaje a na konci sezony se stal pátým hráčem světa. Nišikori za celou loňskou sezony získal čtyři turnajové vavříny, uspěl v Memphisu, Barceloně, Kuala Lumpur i na domácí půdě v Tokiu.

Japonský tenista se od začátku roku 2014 připravuje pod vedením bývalé světové dvojky a vítěze French Open z roku 1989 Michaela Changa, jenž se stal v roce 1989 nejmladším mužem, který kdy vyhrál grandslamový turnaj. V době jeho triumfu na French Open mu bylo 17 let. Celkem během své kariéry získal 34 titulů ve dvouhře. Není divu, že právě Changovi připisuje Nišikori velký podíl na svém vzestupu.

"Jsem moc rád, že s ním mohu pracovat. Chci mu poděkovat za všechno, co pro mě dělá. Pod jeho vedením jsem zlepšil svůj tenis a dostávám se výš a výš. Jsem schopný uplatňovat svoji hru a to je velmi důležité, pokud chce člověk pomýšlet na ty nejvyšší mety," řekl novinářům po příletu do Indian Wells.

Do sezony 2015 vstoupil Japonec semifinálovou účastí v Brisbane a na Australian Open si zahrál čtvrtfinále, v němž prohrál se Stanem Wawrinkou. V polovině února Nišikori potřetí v řadě triumfoval na halovém turnaji v Memphisu a o čtrnáct dní později si zahrál finále v mexickém Acapulku. V boji o titul tam ale podlehl Ferrerovi ze Španělska.

"Myslím si, že letos hraju dobrý tenis. Jsem spokojený se svou hrou," zhodnotil své dosavadní letošní výkony Japonec. "Vyhrál jsem titul v Memphisu a zahrál jsem si finále v Acapulku, kde jsem hrál velmi dobře. Mohl jsem vyhrát, nehrál jsem vůbec špatně, ale David byl prostě lepší, je to skvělý hráč."

Nyní čeká Nišikoriho turnaj ATP Masters 1000 v Indian Wells, kde bude plnit roli pátého nasazeného hráče za Djokovičem, Federerem, Nadalem a Murraym. Japonec si je vědom toho, že následující měsíc bude pro jeho pozici v žebříčku velmi důležitý. Nišikori má šanci na vylepšení své dosavadní pozice - na čtvrtého Murrayho aktuálně Japonec ztrácí pouhých deset bodů, na třetího Nadala má ztrátu 260 bodů. V Indian Wells Nišikori obhajuje třetí kolo, v Miami si vloni zahrál semifinále.

Skupina novinářů, kteří sledují Nišikoriho poslední dobou jen a jen roste. V Memphisu dokonce jeden z tamních novinářů poukázal na to, že na místě bylo mnohem více japonských novinářů než těch amerických. "Je to velmi vzrušující a já si to opravdu užívám. Jsem šťastný, když kolem sebe vidím Japonce, kteří mi fandí. Nesmírně si jejich podpory vážím," řekla Nišikori.

"Myslím si, že tu pozornost ze strany fanoušků, ale i ze strany novinářů zvládám dobře. Není se čemu divit, jsem jediný Asiat v Top 10 a poslední dobou se mi opravdu daří. Nemyslím na to, beru to prostě jako součást toho, že se člověku daří."