Koukalová si v Katovicích zahraje o semifinále

Dvaatřicetiletá Klára Koukalová, která hraje po rozvodu poprvé po osmi letech na okruhu znovu pod rodným jménem, postoupila v Katovicích do čtvrtfinále po bezmála dvouhodinovém souboji s Annikou Beckovou. Německá tenistka měla turnajové pětce co oplácet po dvou porážkách z dosavadních vzájemných soubojů a po prvním setu se zdálo, že se tentokrát dočká ona.

Koukalová ale po prohrané sadě zabojovala, díky třem brejkům srovnala stav a v rozhodující sadě už své o dvanáct let mladší soupeřce nedala šanci. Beckovou porazila i ve třetím vzájemném utkání. Od stavu 1-1 získala pět her v řadě a počtvrté v letošním roce prošla na turnaji mezi nejlepší osmičku.

"Trvalo mi nějaký čas, než jsem našla svůj rytmus, ale Annika byla hodně těžká soupeřka. Je v žebříčku jen o pár míst za mnou," připomněla 31. hráčka světa Koukalová, že Becková je pouze o 13 příček níž než ona. "Byl to těžký zápas, ale jsem ráda, že jsem ve třetím setu svou hru dokázala zlepšit," dodala.

Koukalová navázala v Katovicích na úspěšné období z úvodu roku, jež vyvrcholilo 1. března triumfem na turnaji ve Florianópolisu. Poté se zkušené české tenistce nevydařily velké turnaje v Miami a v Indian Wells, na nichž shodně prohrála první zápas.

Dnes si nicméně připsala už dvacáté letošní vítězství, což vedle ní dokázaly pouze finalistky Australian Open Na Li (21 výher) z Číny a Slovenka Dominika Cibulková (20). "Ani jsem to nevěděla, ale je to skvělý pocit. Rozhodně mi to dodá sebevědomí," uvedla pražská rodačka, jež tento týden může obě melbournské finalistky překonat.

Nyní může Koukalová doufat, že dodrží tradici a stejně jako na předchozích letošních turnajích promění čtvrtfinálovou účast v postup do finále. Svou další soupeřku česká fedcupová reprezentantka ještě nezná; bude hrát buď s Francouzkou Alizé Cornetovou, nebo se Slovenkou Kristínou Kučovou.

Koukalová v Katovicích postoupila do čtvrtfinále už i ve čtyřhře. S Rumunkou Monikou Niculescuovou, s níž tvoří nejvýše nasazený pár, dnes zdolaly 5-7 6-2 10-8 dvojici Peerová/Solerová-Espinosaová.

Už ve druhém kole skončila obhájkyně titulu Roberta Vinciová. Druhá nasazená Italka nenaváže na loňský triumf z antuky poté, co podlehla dvaadvacetileté krajance Camile Giorgiové. Ve druhé sadě sice otočila z 3-5 a vrátila se do zápasu, ve třetím setu ale neuhrála už ani game a prohrála 6-7 6-3 0-6.

Zatímco Vinciová v 11. zápase sezony utrpěla už devátou porážku, Giorgiová zaznamenala sedmý skalp hráčky Top 20.

Namále měla i třetí nasazená Carla Suárezová-Navarrová, jež se na výhru ve druhém kole turnaje nečekaně nadřela. Španělka zdolala loňskou semifinalistku Alexandru Cadantuovou z Rumunska až po dvou a tři čtvrtě hodinách boje 2-6 6-4 6-4.

"Byl to fyzicky i psychicky velmi těžký zápas. Cadantuová je velká bojovnice, musela jsem se soustředit na každou výměnu a nedát jí žádný bod zadarmo," komentovala Suárezová. "Bylo velmi důležité neztratit koncentraci. Jsem ráda, že jsem se dostala dál. Teď budu mít den volna, což mi pomůže k obnově sil."