Kvalitní výkon na finále nestačil. Plíšková prohrála bitvu s Azarenkovou

Karolína Plíšková po Australian Open bojovala s únavou a kromě Fed Cupu se jí nedařilo. Do Indian Wells už ale dorazila plná energie a elánu a na kurtu to bylo znát. Lounská rodačka v kalifornské poušti porazila domácí Rogersovou, deklasovala bývalou světovou jedničku Anu Ivanovičovou, zdolala semifinalistku letošního Australian Open Britku Kontaovou, nedala šanci Rusce Kasatkinové a postoupila do svého největšího semifinále - prvního na podniku WTA Premier Mandatory.

V něm vyzvala bývalou světovou jedničku a vítězku turnaje z roku 2012 Viktorii Azarenkové, jež v předchozím zápase neztratila ani game se Slovenkou Magdalénou Rybárikovou. Plíšková, jež v pondělí oslaví 24. narozeniny, se jí ale nezalekla. Začala lépe a v prvním setu měla za stavu 5-3 a 40-15 při podání soupeřky dva setboly. Jenže je nevyužila, pak poprvé přišla o servis a po nepovedeném tie-breaku vyrovnané dějství prohrála.

Plíškovou však ztracený první set nepoložil. Naopak se do své soupeřky 'zakousla' a ve druhé sadě jasně dominovala. Soupeřku zasypala 17 winnery, udělala jen 4 nevynucené chyby a za 35 minut vyhrála 6-1. 

"To je ono, přesně jak jsem ti říkal," chválil svou svěřenkyni za výkon v druhém setu trenér Jiří Vaněk. "Ve třetích setech jsi nejlepší na světě. Pořád takhle pokračuj, ona ti ty šance dá. Neskutečný, tohle zvládneš. Pak tě budeme masírovat a nebudeš nic dělat," povzbudil českou tenistku před závěrečným setem.

Plíšková v něm sice nepodala špatný výkon, ovšem Azarenková se hodně zlepšila. Především jí začal fungovat servis, po kterém ztratila jen 4 z 20 výměn, proměnila dva z pěti brejkbolů a po dvou hodinách a pěti minutách boje vyhrála 7-6 1-6 6-2. Ve třetím vzájemném střetnutí uspěla podruhé.



Přitom Plíšková dnes v každém setu zahrála více winnerů, než nevynucených chyb (14/12, 17/4, 12/9) a kralovala většině statistik. Trefila více vítězných úderů (43-33), spáchala méně nevynucených chyb (25-28), nastřílela mnohem více es (17-2) a udělala méně dvojchyb (2-10). Jen při hře u sítě, u které se objevila pouze třikrát a pokaždé odešla bez fiftýnu, byla dominantní Azarenková. A ta také vyhrála tu nejdůležitější část statistik - počet získaných setů.

Postupem mezi kvarteto nejlepších si bývalá světová sedmička Plíšková vydělala 251 tisíc dolarů (zhruba šest milionů korun) a zajistila si 390 bodů do žebříčku, v němž se posune z 19. na 14. místo.

Vítězka čtyř turnajů WTA ve dvouhře sice na své největší a celkově 13. finále nedosáhla, do Miami se ale balit ještě nebude. V sobotu si totiž zahraje o svůj nejcennější titul ve čtyřhře, ve které startuje s Němkou Julií Görgesovou. Semifinalistky letošního Australian Open se utkají s domácí dvojici Bethanie Matteková-Sandsová a Coco Vandewegheová.

Patnáctá hráčka světa Azarenková dnes vylepšila svou letošní bilanci na 15-1, když jedinou porážku utrpěla ve čtvrtfinále Australian Open s pozdější šampionkou Němkou Kerberovou.

"Zažívám tu skvělý týden a to mi dělá velkou radost. Cítím, že jsem se zlepšila natolik, že jsem zase schopná vyhrávat velké zápasy. Tvrdá práce se opravdu vyplácí. Snažila jsem se dnes aplikovat vše, na čem jsem v poslední době pracovala. Někdy to funguje, někdy ne, ale jsem teď v pozici, kdy jsem znovu schopná hrát s těmi nejlepšími, a to je pro mě to nejcennější," řekla Azarenková.

Ve finále Azarenkovou čeká šampionka z let 1999 a 2001 Serena Williamsová, s níž prohrává ve vzájemné bilanci 3-17. Světová jednička, jež loni po 14 letech ukončila bojkot turnaje, v semifinále zdolala 6-4 7-6 Polku Agnieszku Radwaňskou.

Čtyřiatřicetiletá Američanka vyhrála nad sedmadvacetiletou Polkou i 10. vzájemný duel na okruhu WTA, z toho podeváté 2-0 na sety. Svou neporazitelnost v Indian Wells prodloužila už na 14 zápasů, ve kterých od porážky ve čtvrtfinále s Mary Piercovou v roce 2000 prohrála jen dvě sady.

"Miluju tie-breaky. Mým cílem je pokaždé vyhrát sedm bodů - pokud to uděláte, nemůžete prohrát. Jsem ráda, že jsem postoupila do finále. Cítila jsem se skvěle a odehrála jsem kvalitní utkání. Na finále se těším, je to pro mě velká čest hrát tu znovu o titul," konstatovala po zápase světová jednička.

"Myslím, že jsme obě odehrály dobrý zápas. Hrály jsme skvělý tenis a vyhrála ta lepší," dodala Polka Radwaňská.