Nišikori pod zataženou střechou vyřadil Murrayho a s Wawrinkou si zahraje o finále

Andy Murray vyhrál 26 z posledních 27 zápasů, na US Open ztratil ve čtyřech duelech jen jeden set. A skvěle vstoupil i do čtvrtfinále proti Keii Nišikorimu. Vedl 6-1 a 3-2 s brejkem v zádech, ale pak poprvé přišel o servis a vzápětí začalo pršet. Pořadatelé zatáhli nad kurtem Arthura Ashe střechu a podmínky se změnily. 

Míčky létaly pomaleji, na stadionu byl větší hluk a britskému favoritovi nesedělo. Přesto se dostal do vedení 2-1 na sety, jenže na začátku čtvrté sady se nechal rozhodit. Za stavu 1-1 na gamy měl brejkbol, ale během výměny se z reproduktorů ozval hlasitý zvuk a rozhodčí nechala výměnu opakovat. Murraymu se to nelíbilo, šanci na brejk promarnil a dohadoval se se supervisorem. Nic nezmohl, naopak ztratil sedm gamů v řadě a v rozhodujícím setu prohrával 0-2.

Murray ztrátu smazal, dotáhl i manko 2-4 a otočil na 5-4. Ale stále nebyl ve své kůži. Naopak Nišikori působil koncentrovaně a nakonec po 3 hodinách a 57 minutách zvítězil 1-6 6-4 4-6 6-1 7-5. V devátém vzájemném duelu uspěl teprve podruhé.



"Chvíli před tou dešťovou přestávkou jsem se začínal cítit lépe. Do té chvíle jsem hodně chyboval," komentoval Nišikori. "Po tom zatažení střechy jsem trochu změnil strategii jinak. Na začátku zápasu jsem hrál asi až moc rychle, ale pak jsem do své hry zařadil nové údery a to mi pomohlo. Pátý set byl hodně těžký, byla tam spousta brejků a stálo mě to hodně úsilí," dodal.

"Klíčový byl druhý set, v němž jsem ztratil výhodu brejku," řekl Murray ze klomu zápasu, na zatažení střechy se vymlouvat nechtěl. "To že jsme pak hráli pod střechou, změnilo vlastnosti kurtu a oba jsme se tomu museli přizpůsobit. Jemu se to povedlo líp, mě už tolik ne," dodal.

Devětadvacetiletý Murray v New Yorku zaznamenal svůj nejhorší letošní výsledek na grandslamu, neboť na Australian Open a Roland Garros prohrál finále s Djokovičem, ve Wimbledonu pak získal třetí grandslamový titul. Přišel tak o šanci stát se teprve čtvrtým hráčem v open éře (po Rodu Laverovi, Rogeru Federerovi a Novaku Djokovičovi), který si zahrál finále na všech čtyřech grandslamech během jedné sezony.

Navíc poprvé od dubna a sérii sedmi turnajů bude Murray chybět ve finále. Od svého triumfu na US Open v roce 2012 nedošel v New Yorku už počtvrté v řadě dál, než do čtvrtfinále.

Šetadvacetiletý Nišikori prošel do semifinále grandslamového turnaje teprve podruhé v kariéře. Poprvé se mu to povedlo předloni právě na US Open, kdy prohrál až ve finále s Marinem Čiličem. 

O postup do finále a vyrovnání svého nejlepšího výsledku si japonský tenista zahraje se třetím nasazeným Stanem Wawrinkou. S o pět let starším Švýcarem prohrává ve vzájemné bilanci 2-3, ale jednu ze dvou výher zaznamenal předloni právě v New Yorku po pětisetovém maratónu.

Wawrinka v posledním čtvrtfinálovém duelu New Yorku udolal 7-6 4-6 6-3 6-2 argentinského šampiona z roku 2009 Juana Martína Del Potra a oplatil mu porážky ze čtyř předchozích vzájemných duelů včetně toho loňského ve Wimbledonu. Do semifinále US Open postoupil potřetí za poslední čtyři sezony, ve finále však vítěz Australian Open 2014 a Roland Garros 2015 ještě nebyl.



Zápas se hrál skoro do půl druhé v noci a provázela ho skvělá atmosféra. Diváci podporovali oba tenisty, více však 'tlačili' Del Potra, který se po vleklých problémech se zápěstími vrací do skvělé formy. Před posledním gamem fanoušci skandovali Argentincovo jméno a zatímco Wawrinka musel čekat, než začne podávat, Del Potro si otíral slzy z očí. "Na to nikdy nezapomenu," prohlsáil bývalý čtvrtý hráč světa, jenž na letošní olympiádě vyřadil Djokoviče a nakonec získal stříbrnou medaili.

"Atmosféra byla šílená. Byl to fyzicky i psychicky vypjatý zápas," řekl Wawrinka, který měl hlavně v prvních dvou setech potíže udržet s dvoumetrovým Del Potrem tempo. "Snažil jsem se prodloužit výměny, abych se dostal více do hry. Trvalo to dlouho, než se zrodila nějaká výhoda."