Venus porazila Bencicovou i počtvrté, Serena musela zápas otáčet

Pětatřicetiletá Venus Williamsová v prvních dvou kolech zvládla dva třísetové duely a chystala se na souboj generací s osmnáctiletou Belindou Bencicovou. Talentovanou Švýcarkou, která před třemi týdny škovala triumfem v Cincinnati, kde porazila čtyři hráčky Top 10 včetně Sereny Williamsové.

Na dalším turnaji ale Bencicová začala mít problémy se zápěstím a před zápasem s o 17 let starším Venus asi neměla dobré spaní. V nohách měla tříhodinovou bitvu s Japonkou Doiovou a ve třech vzájemných zápasech se sedminásobnou grandslamovou šampionkou neuhrála ani set.

A zkušenost nad mládím zvítězila i počtvrté. A znovu ve dvou setech.

V první sadě Williamsová ztratila po svém podání jen šest míčků a dostala se do vedení. V druhém dějství sice nevyužila tři brejkboly v řadě a 'za trest' prohrávala 1-4 a 15-30, pak se ale vrátila do rytmu, prohrála už jen šest výměn, získala pět gamů v řadě a nakonec zvítězila 6-3 6-4.

"Soupeřka hrála dobře, byla soustředěná. Na začátku druhého setu se dostala do vedení a pro mě nebylo snadné to otočit. Ona hraje velmi přesné údery a jsem moc ráda, že jsem to zvládla," komentovala vítězka US Open z let 2000 a 2001 Venus, která tak poprvé po pěti letech postoupila do 4. kola domácího grandslamu.

A bude v něm favoritkou, neboť se utká s až 152. hráčkou světa Anett Kontaveitovou, která na US Open debutuje. Devatenáctiletá Estonka při svém teprve druhém startu na grandslamovém turnaji přidala už šestou výhru v řadě, když ve třetím kole porazila v rychlém třísetovém duelu 6-2 3-6 6-0 domácí Madison Brengleovou.

Serena poprvé ztratila set
Pokud tedy nedojde na překvapení, mohou se fanoušci už ve čtvrtfinále těšit na bitvu sester Williamsových. Do čtvrtého kola postoupila také Serena, která však řešila další komplikace.

Po boji ve druhém kole s Bertensovou se na vítězství nadřela i v kole třetím proti Bethanii Mattekové-Sandsové, která se často tlačila k síti. Se svou krajankou ztratila poprvé na turnaji set, ale od stavu 3-6 a 5-5 získala osm gamů v řadě a už patnáctou účast na US Open po sobě proměnila minimálně v osmifinále.

"Beth začala skvěle. Nemyslím, že já hrála nějak špatně, ale chvíli mi trvalo, než jsem se dostala do rytmu a zvykla si na její hru. V průběhu druhého setu se mi to podařilo a pak už to bylo dobré," řekla Serena, jež letos už poosmé na grandslamu vyhrála zápas až po ztraceném prvním setu. 

"Nesnažím se žít na hraně. Mám prostě proti sobě soupeřky, které hrají výborně, tak jako dnes Bethanie, která předvedla vynikající tenis," řekla po skoro dvouhodinovém duelu Williamsová.

Na grandslamech Serena vyhrála 31 zápasů po sobě, na US Open šestinásobná šampionka neprohrála od finále v roce 2011 již 24 utkání a jako první po Chris Evertové může vyhrát dvouhru žen ve Flushing Meadows čtyřikrát po sobě. Na domácích betonech vyhrála dokonce už 46 zápasů v řadě a letošní bilanci vylepšila na 51-2.

Třiatřicetiletá majitelka 21 grandslamových trofejí ve dvouhře a vítězka posledních čtyř turnajů 'velké čtyřky' může v New Yorku zkompletovat Grandslam.  To dosud dokázaly jen tři tenistky v historii: Američanka Maureen Connollyová (1953), Australanka Margaret Courtová (1970) a Němka Steffi Grafová (1988).

"Jenom si říkám: Víš co, Sereno? Jeď dál. Snažím se a bojuju, jdu krok za krokem," řekla Williamsová.

V osmifinále se střetne v souboji dvou ranařek s další krajankou Madison Keysovou, kterou zdolala v semifinále letošního Australian Open. Dvacetiletá Keysová ve třetím kole poprvé v pátém vzájemném utkání zdolala Agnieszku Radwaňskou, kterou při své premiéře ve třetím kole domácího US Open porazila snadno 6-3 6-2.

Bouchardová hraje nejlepší turnaj po osmi měsících
Bývalá světová pětka Eugenie Bouchardová v New Yorku poprvé od letošního Australian Open (po skoro osmi měsících) vyhrála víc jak dva zápasy po sobě. Na US Open, na které se připravovala s Jimmym Connorsem, udolala po bezmála třech hodinách boje 7-6 4-6 6-3 Slovenku Dominiku Cibulkovou a postupem do osmifinále vyrovnala svůj nejlepší výsledek z loňska.

"Dominika je velká bojovnice hrála velmi dobře. Byl to zápas nahoru dolů, ale nechala jsem na kurtu maximum a byla jsem za to odměněná," řekla finalistka loňského Wimbledonu Bouchardová. V příštím zápase čeká jednadvacetileou Kanaďanku Roberta Vinciová. S Italkou před týdnem utrpěla debakl v New Havenu, kde uhrála jediný game. Vinciová bude usilovat o třetí čtvrtfinále na US Open během čtyř let.

Poprvé v kariéře postoupila do 4. kola grandslamu Kristina Mladenovicová. Dvaadvacetiletá Francouzka ve 3. kole porazila hladce 6-2 6-3 osmnáctiletou Rusku Darju Kasatkinovou, která na grandslamu debutovala díky odhlášení zraněné Marie Šarapovové.

"Byl to ode mě docela solidní výkon. V minulosti mě takové zápasy stresovaly, ale dnes jsem to zvládla dobře. Hrála jsem míček po míčku," řekla 40. hráčka světa Mladenovicová.

O čtvrtfinále si Mladenovicová zahraje s loňskou semifinalistkou Jekaterinou Makarovovou, která porazila 6-3 7-5 Ukrajinku Jelinu Svitolinovou a mezi šestnáctku nejlepších se dostala bez ztráty setu.

Dařilo se českým deblistkám
Andrea Hlaváčková a Lucie Hradecká na US Open neprohrály už osm zápasů v řadě. Šampionky z roku 2013 porazily 6-3 4-6 6-1 domácí dvojici sedmnáctiletých tenistek Tornado Blacková a Ingrid Neelová a postoupily do osmifinále.

Ve třetím kole US Open ve dvouhře i ve čtyřhře je Barbora Strýcová. V deblu s Nizozemkou Michaelou Krajicekovou zdolaly 6-3 6-4 americko-čínské duo Vania Kingová a Saisai Zheng a zahrají si o čtvrtfinále. Do cesty se jim postaví zřejmě nasazené jedničky Hingisová s Mirzaovou.

Hlaváčková večer zazářila ještě ve smíšené čtyřhře. Spolu s Polákem Lukaszem Kubotem v 1. kole porazili obhájce titulu a letos nejvýše nasazenou indicko-brazilskou dvojici Sania Mirzaová a Bruno Soares dvakrát 6-3.