37letá Venus je po osmi letech ve finále Turnaje mistryň

Venus Williamsová, jež je v 37 letech třetí nejstarší účastnicí v historii soutěže (po Billie Jean Kingové a Martině Navrátilové), startuje na Turnaji mistryň poprvé po osmi letech a popáté v kariéře. Debutovala už v roce 1999 v New Yorku (semifinále), další starty si připsala v Los Angeles 2002 (semifinále), v Dauhá 2008 a 2009 (titul a finále) a letos debutuje v Singapuru, kde už vybojovala finále. 

Americká veteránka do soutěže vstoupila hladkou porážkou s Karolínou Plíškovou, ale od té chvíle už jen vyhrává nad o generaci mladšími soupeřkami. Nejprve vyhrála více než tříhodinový maratón s dvacetiletou Lotyškou Ostapenkovou, poté zvládla přímý souboj o druhé místo ve skupině proti čtyřiadvacetileté Španělce Muguruzaové a dnes uspěla i v semifinále, když otočila duel se čtyřiadvacetiletou Francouzkou Caroline Garciaovou. 

Na Garciaové, která se na Turnaj mistryň dostala poprvé v kariéře hlavně díky nedávným triumfům ve Wuhanu a v Pekingu, se dnes projevila únava z náročného pátečního utkání s Wozniackou. První set získala v tie-breaku, ale Venus dokázala vývoj otočit a po dvou a půl hodinách zvítězila 6-7 6-2 6-3.

"Ve druhém a třetím setu mi trochu chyběla energie. A ona hrála skvělý tenis, velmi dobře měnila směr, byla agresivní," komentovala Garciaová výkon Williamsové.

Zkušená Američanka až do konce cítila, že by Francouzka mohla zápas otočit. "Hrála hodně dobře. Nikdy nevíte, kdy přijde ten poslední míč, a jestli bude pro vás. Byla jsem nadšená, když zápas skončil," poznamenala Williamsová.

Sedminásobná grandslamová vítězka Williamsová byla letos jako jediná byla dvakrát ve finále grandslamu (Australian Open a Wimbledonu), na turnajové vítězství však čeká od loňského února, kdy vyhrála menší turnaj v Kao-siungu. Zítra zaútočí na svůj jubilejní 50. titul a na soupeřku se může těšit.

Venus se totiž utká s Caroline Wozniackou, která sice v prvním semifinále porazila Karolínu Plíškovou a potvrdila velmi dobrou formu, ale Američanka na o deset let mladší Dánku umí zahrát. Ve vzájemné bilanci vede 7-0 a 14-1 na sety.

Více než dva roky ale na sebe na okruhu WTA nenarazily. Povrch v Singapuru může hrát do karet Wozniacké, která v roce 2010 ve finále Turnaje mistryň podlehla Kim Clijstersové. Dánka letos vyhrála jen jedno ze sedmi turnajových finále, v září získala titul v Tokiu.