Alcaraze ve finále zradilo zdraví i servis. Norrie mu utekl ze stavu 5-7 a 0-3 a v Riu slaví největší antukový triumf

Carlos Alcaraz na loňském US Open slavil zisk prvního grandslamového titulu a stal nejmladší světovou jedničkou. O závěr sezony s vyvrcholením na Turnaji mistrů ale přišel kvůli zranění břišního svalu a začátek nové sezony pak nestihl kvůli zranění hamstringu na pravé noze. Mimo jiné nestartoval na Australian Open a z čela žebříčku byl sesazen.

Do turnajového kolotoče se 19letý Španěl vrátil až po více než třech měsících a navzdory absenci sebevědomí a zápasového rytmu si okamžitě nasedl na vítěznou vlnu. Během 11 dní na antukách v Jižní Americe vyhrál osm zápasů a dnes sahal po druhém triumfu během dvou týdnů.

Sedm dní po vítězství na akci ATP 250 v argentinském Buenos Aires měl ve finále podniku ATP 500 v brazilském Riu de Janeiro náskok setu a brejku proti Cameronu Norriemu, ale znovu po týdnu ho nakonec porazit nedokázal. Vedení hlavně vinou šesti ztracených servisů neudržel a po 2 hodinách a 41 minutách boje prohrál 7-5 4-6 5-7.

What it means!

The moment @cam_norrie became the 2023 #RioOpen Champion!@RioOpen pic.twitter.com/zbrPLi7iEa — ATP Tour (@atptour) February 26, 2023

Úvod zápasu byl dlouho vyrovnaný, první zlom ve vývoji nastal zhruba po 50 minutách hry. Alcaraz od stavu 5-5 získal pět gamů v řadě a když na výsledkové tabuli svítilo skóre 7-5, 3-0 a 30-0, vypadalo to s Britovými šancemi mizerně.

Jenže Norrie se nevzdal, bojoval o každý bod a ani zdaleka nebylo po zápasu. Alcaraz ztratil koncentraci, začal hrát laxně a především při pokusech o zkrácení hry chyboval. Třikrát po sobě neudržel podání a i když se mu jedním rebrejkem podařilo vyrovnat na 4-4, pouze tím na malou chvíli přibrzdil rozjetého soka za vyrovnáním na 1-1 na sety. 

Alcaraz si navíc v závěru dějství nechal zabandážovat pravý hamstring, kvůli kterému přišel o úvod roku, a momentum zápasu bylo před rozhodujícím setem na straně Norrieho.

Španělský teenager sice v úvodu posledního setu turnaje začal hrát útočně, tlačil se k síti a po zisku 8 z 9 fiftýnů vedl 2-0, jenže následovalo další trápení na servisu, o který počtvrté a následně i popáté přišel a rázem prohrával 2-3 s mankem brejku. Jindy klidný Španěl dokonce při výměně stran po třetím gamu praštil raketou do báglu a hodil ji kurt.

Dál se však potvrzovalo, že zatímco po servisu se Alcaraz na pomalém povrchu dostával pod tlak, na returnu mohl okamžitě útočit a připravovat si delší výměny, v nichž měl častěji navrch. Jednou se pravděpodobně ze zoufalství pokusil i o servise spodem, ale Brit si došel pro vítězný return.

Alcaraz se navzdory trápení s vlastní hrou a problémům s pohybem dokonce po odvrácení dvou brejkbolů protrápil do vedení 5-4, ale vítězný game již získat nedokázal. Naopak pošesté prohrál podání a i když první soupeřův mečbol ještě zlikvidoval bekhendovým winnerem, Norrie zápas ukončil svým teprve 3. esem.

Incredible

Visibly injured, @carlosalcaraz reels off four straight return points to break Norrie back in the third set!#RioOpen pic.twitter.com/fbgC8TnFuW — Tennis TV (@TennisTV) February 26, 2023

"Parádní zápas, Charlie. Další bitva. Musel jsem do toho dát všechno, abych tě dnes porazil. Mohlo to dopadnout i pro tebe, ale já jsem se mohl lépe pohybovat. Byl to opravdu dobrý zápas. Je to velká čest znovu s tebou sdílet kurt a hrát proti tobě," komentoval Norrie.

Alcaraz stále ani jeden z devíti zápasů po zranění nedokázal odehrát bez ztráty servisu. V pěti duelech v Riu prohrál game při svém podání celkem sedmnáctkrát.

"Bylo to těžké finále. Měl jsem šance ho vyhrát, ve druhém setu jsem byl brejk nahoře a měl 30-0 na druhý brejk. Ale když svou šanci proti takovým hráčům nevyužijete, je pak obtížné se do zápasu vrátit. Navíc jsem nenašel ani svou nejlepší fyzickou úroveň, takže to bylo těžké i z tohoto pohledu," řekl Alcaraz.

"Končil jsem druhý nesmírně těžký tenisový týden a samozřejmě už jsem na tom fyzicky nebyl nejlépe. Ucítil jsem něco v noze. Ale i přes to zranění a bolest jsem celkově se svým výkonem tento týden spokojený. Proti Norriemu je to vždy těžké a je skvělé ho vidět s titulem," dodal s úsměvem.

Rodák z Murcii si necelé dva měsíce před 20. narozeninami zahrál už 10. finále, ale v 8. triumf a šestý z antuky ho přetavit nedokázal. Jako obhájce titulu hrál podruhé v kariéře, ale stejně jako loni v Umagu proti Janniku Sinnerovi ve finále neudržel vedení 1-0 na sety.

Ve světovém žebříčku se Alcaraz připravil o vyrovnání bodového konta vedoucího Novaka Djokoviče. O pozici v čele by si to měli rozdat na dálku hned v následujícím týdnu na turnajích kategorie ATP 500. Srb startuje v Dubaji a Alcaraze, pokud mu to zdraví dovolí, čeká přesun do mexického Acapulca a rychlý přechod z antuky na tvrdý povrch. V úvodním kole má narazit na Američana Mackenzieho McDonalda.

"Acapulco mám rád. Chci tam jet a zahrát si před mexickými fanoušky," uvedl Alcaraz směrem k dalšímu programu.



Norrie získal nejcennější antukovou trofej
Vítěz předloňského Masters 1000 v Indian Wells Norrie po finálových nezdarech v Aucklandu a Buenos Aires získal první letošní titul. V celkově 14. finále a největším antukovém zaznamenal pátý triumf, na antuce navázal na vítězství z Lyonu 2021.

"Tohle vítězství je výjimečné. Už jsem letos dvě finále prohrál a tohle jsem si musel tvrdě odpracovat. Byl jsem set a brejk dole a 0-30 při servisu. Vypadal jsem být na dně, ale dokázal jsem stisknout přepínač a otočit  to. Takže to byl dobrý den," řekl Norrie, který již 18. letošní výhrou v této statistice zvýšil vedení před Daniilem Medveděvem (14 výher). 

"Je to pro mě emotivní hlavně na tomto povrchu, na kterém se necítím úplně komfortně. V posledních týdnech jsem musel bojovat se spoustou  démonů, ale v důležitých chvílích jsem dokázal hrát dobře a to rozhodlo," dodal levou rukou hrající Brit.

Také Norrie se z Ria přesouvá do Acapulca, za obhajobou finále vykročí zápasem proti Francouzi Adrianu Mannarinovi.