Almagro nestačil na Delbonise, Haas na antuce začal vítězně

Nicolás Almagro kvůli zranění ramena zmeškal lednové turnaje včetně Australian Open, oblíbené antukové turnaje v Jižní Americe si ale ujít nenechal. Na turnajích Golden Swing získal polovinu ze svých 12 trofejí na okruhu ATP, letos však stejně jako loni nepostoupil ani jednou do finále a na svůj další titul tak čeká už téměř dva roky.

Po semifinále ve Viňa del Mar a Buenos Aires se osmadvacetiletému Španělovi vůbec nedařilo na podnicích v Brazílii, kde prohrál oba své zápasy. Po nezdaru v Riu de Janeiro neuspěl ani na jediném halovém antukovém turnaji v Sao Paulu. Předloňský šampion, který předtím triumfoval v letech 2008 a 2011 i v Costa do Sauipe, ve svém zahajovacím utkání nestačil na 61. hráče světa Federika Delbonise.

Almagro si vypracoval celkem 10 brejkbolů, využít však dokázal jen jeden z nich. Díku tomu vyhrál první set, pak ale přestal proměňovat brejkbolové šance a soupeř toho využil. Třiadvacetiletý Argentinec utkání otočil a zvítězil 3-6 6-3 6-2.

"Musím se dívat dopředu. Čeká nás další dlouhý rok a jsme teprve na jeho začátku," řekla světová sedmnáctka Almagro. "Ani zdaleka jsem nehrál svůj nejlepší tenis, ale vím, že se mohu zlepšit," dodal rodák z Murcíi.

Delbonis, který dosáhl svého životního úspěchu loni v Hamburku, kde si po výhře nad Federerem zahrál finále, si o své třetí semifinále zahraje s dalším Španělem Albertem Montaňésem. Tomu ve druhém kole vzdal kvůli potížím se zády domácí Joao Souza.

"Nebyl jsem schopný podávat. Nemohl jsem nic dělat, fanouškům se moc omlouvám," řekl Souza.

Už na třetím turnaji sezony a celkově popatnácté v kariéře startuje v Sao Paulu jako nasazená jednička Tommy Haas, z pozice největšího favorita ale vítěz 15 turnajů ATP ještě nikdy titul nezískal. V Brazílii začal svůj první letošní turnaj na antuce výhrou 7-6 6-3 nad Italem Potitem Staracem, s nímž neztratil ani jedno podání.

"Tohle byl můj první zápas na tomto turnaji. Podmínky jsou dost náročné, míčky létají rychle," komentoval pětatřicetiletý Němec. "Můj soupeř tu hrál kvalifiakci a vyhrál první kolo, takže byl rozehraný. Já se snažil najít rytmus a důležité bylo, že jsem si dokázal udržet bez problémů své servisy," dodal Haas, jehož čeká duel s Argentincem Horaciem Zeballosem.

"Je to velmi dobrý antukář a navíc levák, což z něj dělá ještě více nebezpečného hráče. Bude to složité," řekl Haas.