Azarenková bude ve finále v Carlsbadu hrát se Stosurovou

První set úvodního semifinále mezi Azarenkovou a Ivanovičovou skončil jasným vítězstvím 6-0 běloruské hráčky, průběh sady ale tak suverénní rozhodně nebyl. Srbka doplatila především na prohry v důležitých výměnách, když v prvních čtyřech hrách nevyužila hned pět gamebolů a čtyři brejkboly.

Ana Ivanovičová druhou sadu začala čistou hrou na servisu a v následujícím gamu se po konečně proměněném brejkbolu dostala do vedení 2-0. Azarenková se však do boje o druhý set vrátila, když získala servis soupeřky na 3-4 a na servisu vyrovnala. Ivanovičová ale nakonec druhou sadu získala díky čisté hře v závěru setu na returnu.

Rozhodující sada ale patřila favorizované Azarenkové. Běloruska přesvědčivě podávala, neztratila ani jednu hru na servisu a soupeřce podání dvakrát vzala.

„Moc dobře jsem věděla, jak umí Ana hrát, když se dostane do tempa,“ řekla Azarenková. „Pro mě bylo klíčové vytvářet na ní permanentní tlak a k její hře ji nepustit,“ dodala.

„Azarenková dokázala, proč je světovou trojkou,“ řekla na adresu soupeřky Ivanovičová. „Darovala jsem ji hodně snadných míčů a bohužel především v důležitých výměnách, zejména při shodách. Soupeřky jako ona, když šanci dostanou, tak ji využijí. Já si sice vytvořila taky velké množství dobrých příležitostí, ale musela bych jich využít víc, aby zápas vypadal jinak,“ litovala.

Viktoria Azarenková bude ve finále usilovat nejen o třetí titul v aktuální sezoně, ale taky o druhou příčku v žebříčku WTA. Pokud Běloruska získá v Carlsbadu titul, vrátí se před Marii Šarapovovou. V cestě ji bude stát Samantha Stosurová.

Australanka sice nezachytila úvod semifinále nad Virginií Razzanovou, když prohrávala už 0-4, ale první set nakonec získala v tie-breaku. Ve druhé sadě už Stosurová Raazzanovou nepustila ani k jednomu brejkbolu a zvítězila díky dvěma vyhraným servisům soupeřky 6-3.

„Nemyslím si, že bych v úvodu hrála až tak špatně,“ komentovala Stosurová. „Soupeřka trefila hodně winnerů a nutila mě se hodně pohybovat. Musela jsem něco změnit, začala jsem hrát více agresivně a to nakonec rozhodlo,“ dodala.

Stosurová hrála s Azarenkovou osmkrát, ale neuspěla ani jednou. „Nemám s ní dobrou bilanci, ale poslední naše střetnutí byla opravdu vyrovnaná. Důležitým faktorem bude můj servis. Ona (Azarenková) má asi nejlepší return na okruhu. Musím dobře podávat a být trpělivá,“ řekla Stosurová před finálovým duelem, ve kterém bude usilovat a letošní první a celkově čtvrtý titul.