Berdych ani Štěpánek nezaváhali, 2:0

Češi beze zbytku využili absence zraněné belgické jedničky Oliviera Rochuse i rychlého taraflexového povrchu, který jim vyhovuje o poznání víc než soupeři.

Domácí tým uklidnil v úvodní dvouhře Berdych. Desátý hráč světa nepustil Vliegena do hry a v prvních dvou setech mu povolil jen čtyři gamy. Jedinou slabší chvilku si česká jednička vybrala na konci třetího setu, kdy nejprve za stavu 4:3 odvracela úvodní Belgičanův brejkbol a pak musela hodně bojovat, aby v poslední hře doservírovala zápas k vítěznému konci.

"Celý zápas jsem si držel poměrně vysoký standart a neudělal žádnou lehkou chybu. Jednou nějaké zaváhání muselo přijít. On zase nehrál tak špatně, ani já tak dobře, aby tam žádné zaváhání nebylo," prohlásil Berdych, který proti Vliegenovi těžil také z příznivé zápasové bilance.

Štěpánek zvládl dva tie-breaky
Druhá dnešní dvouhra nabídla mnohem vyrovnanější partii. Štěpánek snadno vyhrál úvodní dějství, jenže pak Darcis zlepšil return a potrápil českou dvojku víc, než se čekalo. O osudu druhé a třetí sady tak rozhodoval pokaždé až tie-break, v němž slavily úspěch větší zkušenosti domácího tenisty. Na rozdíl od Berdycha proměnil Štěpánek hned první mečbol a přiblížil Čechům postup do čtvrtfinále.

Štěpánek přiznal, že ho Darcis v prvním vzájemném duelu překvapil. "Hrál hodně nepříjemný tenis. Roztahoval mě po dvorci a měl výborný servis na tělo, kterým mě nepustil do tlaku prvním míčem. Já jsem měl sice šance na prolomení jeho podání, nepodařily se mi ale využít. Ale v koncovkách jsem si věřil a prokázal to, že byl lepší," řekl Štěpánek.

O osudu zápasu může rozhodnout už sobotní čtyřhra. Do ní byli zatím nominováni Lukáš Dlouhý s Pavlem Víznerem a Olivier Rochus s Rubenem Bemelmansem, ale nehrající kapitáni mohou složení před utkáním ještě změnit. "Sestavu zatím nemám jasnou. Sedneme si se všemi čtyřmi kluky a probereme to," uvedl český kapitán Navrátil. "Ale budeme to chtít dorazit hned zítra, Radek už v neděli odlítá do Ameriky," naznačil Navrátil, že by se na dvorci znovu mohli objevit Berdych se Štěpánkem.