Berdych potřeboval na vydřený postup přes Kližana pět setů

Tomáše Berdycha po Wimbledonu sužovaly bolesti kyčlí a zad a na kurtu se trápil. Na přípravných turnajích před US Open vyhrál jen dva zápasy z pěti a prohrával s papírově slabšími soupeři – Kanaďanem Pospisilem (36. hráč světa), Španělem Lópezem (25.) a Tchajwancem Luem (43.).

Krátce před startem posledního grandslamu sezony se však zdravotních potíží zbavil. Stačilo se vyhodit nové vložky do bot, navštívit správného fyzioterapeuta a české jedničce se rázem vrátila chuť do tenisu.

A že je zdravotně fit svým fanouškům dokázal hned v prvních dvou kolech US Open. Osmadvacetiletý rodák z Valašského Meziříčí nejprve porazil 3-0 na sety bývalého šampiona Hewitta a v pátek večer ve druhém kole úspěšně zvládl i 3 hodiny a 45 minut dlouhou bitvu s Martinem Kližanem.

Berdych na kurtu Grandstand udolal pětadvacetiletého Slováka hrajícího levou rukou ve svém prvním pětisetovém zápase od loňského French Open 6-3 4-6 6-2 3-6 6-3 a vyhrál tak i třetí vzájemný zápas.

"Podmínky dnes znovu nebyly vůbec lehké, byla to pro mě velká výzva. Zápas přinesl hodně emocí. Bylo to dlouhé utkání a tohle není nejlepší způsob, jak postoupit dál, ale důležité je vítězství," komentoval Berdych krátce po utkání a byl spokojený, že zdraví drží. "Všechno drží. Nic mě netrápí. Nemuseli mě skládat dohromady."

Český tenista v utkání, které se stejně jako jeho předchozí kolo hrálo ve velmi horkém a větrnném počasí, odvrátil 12 ze 14 brejkbolů, nastřílel 57 vítězných úderů a udělal 45 nevynucených chyb, zatímco Kližan trefil o sedm winnerů méně a naopak spáchal o 21 chyb více.

"Hrál jsem dobře, ale on předváděl taky skvělou hru," ocenil na tiskové konferenci výkony svěřence českého trenéra Martina Damma, "V prvním kole si málem balil, ale otočil zápas a takové duely vás posílí. Neměl co ztratit, takže jsem rád, že mám doma další skalp."

Oba hráči dobře podávali a Kližan dokázal s tvrdě hrajícím Berdychem, který se opíral o přesný forhend, držet krok. "Po prohraném druhém setu jsem se musel povzbudit a jít do toho. Musel jsem makat," řekl Berdych. Čtvrtý set český tenista ztratil po dvojchybě při brejkbolu v osmé hře. Kližanovi se v té chvíli povedlo soupeře rozhodit, protože se na příjem postavil skoro až na druhou přijímací část kurtu.

K zisku rozhodující páté sady stačil Berdychovi jeden brejk ve čtvrté hře. "Byla to výzva a je dobré zvládnout pětiseťák, navíc v těžkých podmínkách. Zase nepříjemně foukalo, navíc se začínalo za dne a dohrávalo za umělého osvětlením, ale zvládl jsem to," řekl Berdych.

Dnes Berdych ve svém 145. zápase na grandslamovém turnaji otevřel druhou stovku vítězných zápasů. Pouze sedm aktivních hráčů jich nastřádalo víc - Federer, Nadal, Djokovič, Hewitt, Murray, Ferrer a Haas. Česká jednička navíc startuje na již 45. grandslamu v řadě, což je historicky osmá nejdelší série.

Letos poprvé od roku 2006 sedmý hráč světa Berdych ani na jednom z grandslamů nevypadl hned v 1. kole a díky dnešnímu vítězství vůbec poprvé v kariéře postoupil na všech čtyřech grandslamech během jedné sezony minimálně do 3. kola.

O zopakování loňského osmifinále na US Open se semifinalista z roku 2012 utká s Rusem Tejmurazem Gabašvilim, jehož v jediném vzájemném duelu před třemi lety na antuce v Bastadu porazil. "Je to další soupeř, který dokáže hrát dobře a může proti mě hrát bez zábran. Je talentovaný. Já se musím připravit a soustředit se na svůj tenis," uvedl Berdych k duelu s 62. hráčem světa.