Berdych začal sezonu vítězně, porazil Baghdatise

Pětadvacetiletý Tomáš Berdych začal úvodní utkání nové sezony na servisu a první game zakončil esem. Český finalista Wimbledonu nedával vítězné míče, ale jeho údery měly potřebnou délku i razanci a chyboval méně než jeho soupeř. Díky brejku ve čtvrté hře tak získal první set, ve kterém musel ještě odvracet brejkboly svého soupeře.

Marcos Baghdatis na Berdychovo podání konečně vyzrál ve druhé sadě, ve které měl navrch pro změnu on, a utkání tak dospělo do rozhodujícího setu. V něm jako první prorazil podání svého protivníka Berdych, který následně odvrátil nepříjemný stav 0:40 a ujal se vedení 5-2. Situaci si však zkomplikoval za stavu 5-3, kdy nejprve znovu odvrátil tři brejkboly v řadě a vypracoval si dokonce mečbol. Ten ale nevyužil a Baghdatis vyrovnal na 5-5.

Berdych se ale o čtvrt hodiny později přeci jen dočkal. Za stavu 6-5 si vypracoval druhý mečbol, Baghdatis nepochopitelně poslal nahraný volej na síti mezi diváky a připravil se tak o možnost zahrát si ve Spojených arabských emirátech o finále.

"Myslím, že to je dobrý start do sezony pro nás oba. Nejlíp jsem hrál v prvním setu, druhý set byl takový opožděný vánoční dárek, který jsem mu dal. Oba jsme si to užili až do konce a diváci se museli v závěru dobře bavit," zhodnotil dvouhodinové utkání Berdych, kterého v příštím zápase čeká nejtěžší možný soupeř. "Neberu to jako odvetu za wimbledonské finále. Jsem rád, že si zkraje sezony zahraju proti světové jedničce a zkusím hrát co nejlépe," řekl Berdych.

Boj o poslední místo v semifinále zahájili krátce po skončení Berdychova zápasu Švéd Robin Söderling a Francouz Jo-Wilfried Tsonga. Söderling, který vyhrál tři ze čtyř dosavadních zápasů, šel do utkání jako favorit, což v Abú Dhabí také potvrdil. Po prvním vyhraném setu sice druhý ztratil v tie-breaku a diváci tak znovu viděli rozhodnutí ve třetí sadě, tu ale pátý hráč světa ovládl. Tsongovi sebral dvakrát podání; za stavu 5-1 pak sice zahrál svou premiérovou dvojchybu v nové sezoně, ale zápas následně bez problémů ukončil.

O finále si Švéd zahraje s Rogerem Federerem, s nímž se v sezoně 2010 utkal celkem pětkrát, a bude se snažit vylepšit nelichotivou bilanci 2-15.