Blakeovi se znovu nedařilo, končí v prvním kole

Dvaatřicetiletý James Blake přiletěl do Los Angeles z Atlanty, kde minulý týden poprvé v sezoně vyhrál na jednom turnaji ATP dva zápasy. V Kalifornii ale na své zlepšení nenavázal a neobhájil tak loňské osmifinále.

Někdejšímu čtvrtému hráči světa se vůbec nepovedl vstup do zápasu proti Tobiasi Kamkemu, se kterým rychle prohrával 0-4, a úvodní set prohrál 2-6. Vidina postupu se Blakeovi začala vzdalovat ještě víc poté, co ho německý soupeř v následujícím setu znovu brejknul a vedl už 3-1.

V tu chvíli se dramatický zápas začal obracet v Američanův prospěch. Blake vyhrál čtyři hry v řadě, poté sice nedokázal set při svém podání ukončit, ale těsně před tie-breakem udeřil znovu a srovnal na 1:1.

Úvod rozhodujícího setu Blakeovi znovu nevyšel, ale ztracené podání si domácí tenista vzal zpět a za stavu 4-1 byl blízko postupu. Kamke ovšem znovu zabojoval, snížil na 3-4, a nevzdal se ani za stavu 3-5, kdy opět prolomil soupeřův servis. Po více než dvou hodinách tak utkání dospělo do zkrácené hry. I v ní byl Blake blízko vítězství, od stavu 2-4 ale prohrál následujících výměn a s turnajem se rozloučil.

"Začal jsem hodně slušně a na začátku jsem hrál svůj nejlepší tenis," komentoval divoký průběh zápasu Kamke. "Pak, když to bylo 3-1, jsem měl brejkbol. (Blake) začal podávat dobře a hrát dobře. Druhý set si zasloužil vyhrát. Ve třetím hrál dobře a já byl dole... Zkoušel jsem se zkrátka držet, a fungovalo to," uvedl Němec.

Další z veteránů v soutěži Xavier Malisse se v Los Angeles objevil už podeváté a tentokrát ukončil černou sérii čtyř porážek na turnaji v řadě. Do druhého kola postoupil poprvé od roku 2005 po dvousetové výhře nad kvalifikantem Nicolasem Meisterem.

Domácí tenista ze sedmé stovky světového žebříčku nastoupil ke svému premiérovému utkání v hlavní soutěži podniku ATP a po rychlé ztrátě servisu dokázal v osmé hře srovnat s favoritem krok. Od stavu 4-4 už ale Meister vyhrál jediný game a po hodině a půl se s turnajem rozloučil porážkou 4-6 1-6.

"V prvním setu jsem se hledal, ve druhém už jsem hrál dobře," řekl po utkání Malisse, který před týdnem v Atlantě vypadl v prvním kole. "Neznal jsem soupeřovu hru, ale vzpomněl jsem si, že už jsem s ním dřív trénoval. Je to dobrý hráč, nevzdává se. Já, jak stárnu, už na kurtu možná tolik nepřemýšlím a nechávám tomu volný průběh. Travnatá sezona se mi povedla, ale pořád jsem trochu unavený," dodal Belgičan.