Brilantní comeback: Nadala nezastavil beton ani světová konkurence a má rekordní 22. titul z Masters!

Rafaelu Nadalovi v Indian Wells vůbec nevadilo, že od loňského Wimbledonu do letošního únoru sedm měsíců nehrál, že turnaj na tvrdém povrchu hrál poprvé od konce loňského března a že se v Kalifornii sešla kompletní světová špička. Šestadvacetiletý Španěl postupně porazil domácího Harrisona, rozjetého Gulbise, rivala Federera, i ve velké formě hrající Berdycha a v dnešním finále Juana Martína Del Potra.  

Nadal tak po svém comebacku, který po problémech s kolenem odstartoval začátkem února, vyhrál třetí ze čtyř turnajů. Po finále ve Viňa del Mar triumfoval v Sao Paulu a Acapulku a nyní v Indian Wells získal rekordní 22. titul z prestižní série turnajů Masters 1000.

Finálový duel přitom začal lépe Del Potro, který měl sebevědomí podepřené čerstvými skalpy Murrayho a Djokoviče. Rychle se dokázal oklepat ze tří ztracených úvodních gamů, vývoj otočil a vedl 6-4 a 3-1. Jenže Nadal se od té chvíle do čtyřiadvacetiletého Argentince zakousl a svou kořist už nepustil. Ač Del Potro hrál agresivní ploché údery, Španěl vrátil i nemožné a často dokázal výměny navíc i parádně ukončit. Do konce utkání už ani jednou nepřišel o podání a nakonec zvítězil 4-6 6-3 6-4. 

"Je to velmi emotivní vítězství. Za posledních sedm měsíců se toho hodně přihodilo, takže stát tady s pohárem v ruce je opravdu úžasné. Porazil jsem tu tři hráče ze světové desítky, měl jsem neuvěřitelnou formu," řekl Nadal.

"Rafa si vyhrát zasloužil. Poslední hodinu hrál neuvěřitelně, nedělal žádné chyby. Od základní čáry hrál jistě a trefoval i winnery. Ve druhém a třetím setu byl k nezastavení a když s ním prohráváte, je to proti němu ještě těžší," komentoval Del Potro, který se prý cítil i trochu unavený.

"Hrál jsem předtím tříseťák proti Murraymu i proti Djokovičovi. Ano, unavený jsem trochu byl. Ale finále je finále. To je něco speciálního, vždy v něm získáte nějakou extra energii navíc. A Rafa hrál včera také, taže podmínky byly pro oba stejné," dodal rodák z Tandilu.

"Rafa je vynikající, hrál úžasně a brzy bude zase bojovat o post jedničky," předpověděl Del Potro.

Jedenáctinásobný grandslamový šampion Nadal tak vyhrál jubilejní 600. zápas a připsal si celkově již 53. titul. Letos upravil zápasovou bilanci na 17-1, což je i jeho nejlepší vstup do sezony, a svou neporazitelnost prodloužil již na 14 utkání. Díky triumfu, kterým v Indian Wells navázal na vítězství z let 2007 a 2009, se v novém vydání žebříčku vrátí na 4. místo před krajana Davida Ferrera.

Na rychlém povrchu Nadal slaví první turnajové vítězství od podzimu 2010, kdy triumfoval v Tokiu. Od té doby finále na betonu prohrál šestkrát po sobě, včetně loňského Australian Open.

Bývalý vítěz US Open z roku 2009 Del Potro se dnes marně snažil získat první titul z turnajů Masters. Finále hrál teprve podruhé, v sezoně 2009 v Montrealu prohrál s Britem Murraym. Na otázku novinářů, co musí udělat pro to, aby se vrátil mezi čtyři nejlepší hráče světa, odpověděl: "Musím porazit Rafu, porazit Rogera. Musím porazit všechny z nich," usmál se.