Bývalá světová jednička a čtyřnásobná grandslamová šampionka Clijstersová se ve 36 letech vrátí na kurty

Clijstersová první profesionální zápas odehrála na okruhu ITF před 22 lety, na okruhu WTA debutovala o dva roky později, kdy jí bylo 15 let. Naposledy se divákům představila na US Open 2012. Nyní se coby členka tenisové síně slávy a matka tří dětí hodlá na kurty vrátit, comeback plánuje během příští sezony.

Šestatřicetiletá Belgičanka během své "první kariéry" dvakrát ovládla Turnaj mistryň (2002 - 2003), strávila 19 týdnů na postu světové jedničky a na US Open 2005 získala svůj premiérový grandslamový vavřín, kterého se dočkala po čtyř neúspěšných grandslamových finále (French Open 2001 a 2003, US Open 2003 a Australian Open 2004).

Poprvé se s tenisem na nějakou dobu rozloučila v květnu 2007, o rok později porodila dceru Jadu a vzala si Briana Lynche. Po 26měsíční pauze se v červenci 2009 na okruh vrátila a byl to nezapomenutelný návrat. Na US Open, teprve svém třetím turnaji po mateřské pauze, se stala první matkou od Wimbledonu 1980 (Evonne Goolagongová), jež dokázala vyhrát grandslam.

O rok později prvenství ve Flushing Meadows zopakovala, potřetí dobyla Turnaj mistryň a přidala ještě triumf na Australian Open 2011, díky němuž se na týden stala první matkou v čele žebříčku WTA od jeho zavedení v listopadu 1975.

Hi guys, I’m excited to finally be able to share this news with you… #wta #2020 pic.twitter.com/tm7jYMEwrH — Kim Clijsters (@Clijsterskim) September 12, 2019

Poslední zápas ve dvouhře odehrála na US Open 2012, kde ve druhém kole ve dvou tie-breacích nestačila na Lauru Robsonovou, následně po boku krajanky Kirsten Flipkensové prohrála první kolo čtyřhry a s domácím Mikem Bryanem druhé kolo mixu.

Se 41 tituly (bilance ve finále 41-19) je třetí nejúspěšnější aktivní hráčkou - Serena Williamsová (72), Venus Williamsová (49) - a celkově 14. nejúspěšnější v open éře. Na 16 z 35 odehraných grandslamů se dostala minimálně do semifinále.

Úspěchy sbírala také ve čtyřhře. Po boku Ai Sugijamaové se v roce 2003 radovala na French Open a ve Wimbledonu, celkem získala 11 trofejí a čtyři týdny byla deblovou světovou jedničkou. Pouze šest hráček včetně Clijstersové bylo v minulosti světovou jedničkou ve dvouhře i ve čtyřhře současně.

Coby bývalá světová jednička bude mít Clijstersová neomezený počet divokých karet. Aby si obnovila žebříček, potřebuje odehrát tři turnaje, nebo získat alespoň 10 bodů.