Bývalý nejlepší junior Berankis je poprvé v semifinále

Ricardas Berankis je bývalým nejlepším juniorem světa a předpovídala se mu velká budoucnost. Mezi dospělými se ale dosud prosadit nedokázal a do svého prvního semifinále na okruhu ATP se dostal až ve 22 letech - tento týden se mu to povedlo v Los Angeles.

Litevského tenistu ale v loňské sezoně vyřadila na 4 měsíce ze hry únavová zlomenina pánve a závěr roku pak absolvoval na challengerech. Letos zase laboroval se svaly kolem problémové pánve a na turnaj ATP se před týdnem v Atlantě kvalifikoval poprvé po téměř 12 měsících a první výhru v hlavní soutěži si připsal dokonce poprvé od loňského února. Nyní má však jeho forma vzrůstající tendenci, neboť v Los Angeles vyhrál včetně kvalifikace šest zápasů v řadě a postoupil do svého premiérového semifinále.

Po Němci Phauovi a Rusu Andrejevovi si v pátečním čtvrtfinále poradil se čtrvtým nasazeným Francouzem Nicolásem Mahutem. Berankis v zápase odvrátil všechny tři brejkboly a zvítězil 6-4 6-4.

Oba tenisté se utkají znovu příští týden ve Washingtonu, Berankisovy myšlenky ale nyní směřují k souboji o finále. O to si zahraje s Australanem Marinkem Matosevicem, který porazil hladce 6-2 6-3 Američana Michaela Russella.

"Dnes jsem možná získal několik šťastných bodů, že jsem to měl pod kontrolou a nenechal jsem se ovládnout emocemi," řekl Berankis, který občas trénuje s Rogerem Federerem. "Teď doufám, že zítra budu pokračovat ve hře, kterou jsem předváděl v dnešním zápase," přeje si Litevec.

Pořadatelé už mají jistého domácího finalistu. Druhý nasazený Sam Querrey postoupil přes Belgičana Xaviera Malisse, který za stavu 2-6 a 1-3 kvůli zranění levého kolena vzdal. Šampion turnaje z let 2009 a 2010 tak v LA vyhrál už 11. zápas v řadě. O první finále po dvou letech si zahraje s krajanem Rajeevem Ramem, který vyřadil třetího nasazeného Leonarda Mayera z Argentiny.

Querrey postoupil po pouhých 36 minutách hry, během kterých na podání ztratil jen pět fiftýnů. "Dobře jsem podával i returnoval. I on (Malisse) dobře servíroval, hrál trochu jinak, chodil na síť a já musel být trpělivý," komentoval druhý nasazený Američan.