Češi poprvé vyhráli Davis Cup! 'Salátovou mísu' doma udržel hrdina Štěpánek!

Po pátečních dvouhrách byl stav finále jubilejního 100. ročníku Davisova poháru mezi Českem a Španělskem nerozhodný 1-1. Hosté se v pražské O2 areně dostali do vedení zásluhou Davida Ferrera, který porazil Radka Štěpánka, pak ale vyrovnal Tomáš Berdych, jenž po pětihodinové bitvě udolal Nicoláse Almagra. V sobotní klíčové čtyřhře si Berdych se Štěpánkem poradili s vítězi Turnaje mistrů Marcelem Granollersem a Markem Lópezem a před nedělními dvouhrami si vypracovali dva mečboly. 

Ten první dnes neproměnil unavený Tomáš Berdych, který prohrál hladce ve třech setech s Davidem Ferrerem a všechno tak leželo na Radku Štěpánkovi. Třiatřicetiletý rodák z Karviné se v rozhodujícím utkání střetl se světovou jedenáctkou Nicolásem Almagrem, s nímž vyhrál dva ze tří vzájemných duelů, ten poslední letos na US Open ale s o šest let mladším Španělem prohrál. Pro Štěpánka, 37. hráče světa, hovořily mnohem větší zkušenosti z Davisova poháru, Almagro se zase mohl odrazit od velmi dobrého pátečního výkonu proti Berdychovi. 

V samotném zápase se jako rozhodující ukázaly Štěpánkovy zkušenosti, chytrost a mohutná podpora zaplněné O2 areny. Přestože měl český hráč v nohách dva těžké zápasy během dvou dnů, dnes těžil z euforie, do které se za pomoci fanoušků dostal hned v úvodu zápasu. Štěpánek se znovu prezentoval bojovným srdcem, na kurtu nechal duši a mnohdy nasadil i své zdraví. Nejprve se ujal vedení 2-0 na sety, byťvývoj druhé sady musel otáčet. Pak sice 'nechal' Španěly chvíli ve hře, když Almagro získal třetí set, o osudu čtvrtého dějství ale v elektrizující atmosféře rozhodl brejkem hned v úvodu a nakonec po 3 hodinách a 52 minutách zvítězil 6-4 7-6 3-6 6-3.



Štěpánek, který po letošním triumfu ve čtyřhře na Australian Open zřejmě překonal svůj životní úspěch, tak odstartoval bouřlivé oslavy, vyhrát Davisův pohár se totiž v historii samostatné České republiky povedlo tenistům poprvé. Letos navíc podrthli úspěšný český rok, neboť české tenistky obhájily titul ve Fed Cupu. Davis Cup naposledy vyhrál v roce 1980 tým ve složení Ivan Lendl, Tomáš Šmíd, Pavel Složil a Jan Kodeš, tehdy ještě pod vlajkou Československa.

Štěpánek si prý připadal jako ve snu, když svůj druhý mečbol přetavil ve velký triumf. "Nemám slov, pro tenhle moment jsem žil celou kariéru. Těžko se to popisuje. Dojde nám to, až to (pohár) dostaneme do ruky," řekl Štěpánek v České televizi. Byť na něj byla naložena obří zodpovědnost, duelu s Almagrem se prý nezalekl.

"Věděl jsem, že bude favoritem. Ale od začátku jsem se cítil dobře a věřil, že svojí hrou ho můžu přehrát. Je to neuvěřitelné, povedl se nám zápis do historie. Všichni slavte a mějte se rádi. Díky všem, kteří nás podporovali a hnali nás v hale dopředu," líčil emotivně Stěpánek v prvním rozhovoru po utkání.

Cesta za letošním triumfem odstartovala domácí výhrou nad Itálií, pokračovala skalpem Srbů, kterým chyběl Djokovič, a do finále se čeští tenisté dostali po vítězství na horké antuce v Argentině.

Obhájcům titulu Španělům o tomto víkendu v pražském finále - stejně jako v celé sezoně - chyběl zraněný Rafael Nadal, i bez něj se ale mohli spolehnout na 5. hráče světa Ferrera, světovou jedenáctku Almagra a třetí deblový pár světa Marcel Granollers a Marc López, kteří před týdnem vyhráli Turnaj mistrů.

O tři vítězné body se ve finále tradičně podělili Berdych se Štěpánkem, kteří vyhráli dvouhry proti Almagrovi a společně získali důležitý bod ve čtyřhře. Záda jim ve výběru kapitána Jaroslava Navrátila kryli Lukáš Rosol a Ivo Minář. Proti Srbům a Italům byl v nominaci také František Čermák.

Tenisté výhrou napodobili tenistky, které v čele s Petrou Kvitovou před čtrnácti dny obhájily ve stejné hale titul ve Fed Cupu. Ovládnout Davis Cup a Fed Cup v jednom roce se podařilo naposledy v roce 1990 Spojeným státům. Češi jsou však první, kteří k tomu v téže sezoně přidali ještě titul z Hopmanova poháru.

Nehrající kapitán českého týmu Jaroslav Navrátil netajil své dojetí. "Splnil se nám velký sen, teď už tomu věřím. Navíc jsme vyhráli v jednom roce s našimi děvčaty a máme double," prohlásil Navrátil. Také on byl ze Štěpánka nadšený. "Byl to jeho životní zápas, takhle to dokážou dohrát jen velké osobnosti. Je to fantastický úspěch České republiky, týmu a hlavně Berdycha se Štěpánkem," připomněl Navrátil, že v posledních letech se Češi opírali hlavně o osvědčenou dvojici reprezentantů. 

"Český tenis ovládl svět. Strašná poklona hráčům, celému týmu, divákům. Povedlo se něco, co už se možná nepovede nikomu. Kluci se stali nesmrtelnými. Na to se už nedá zapomenout," připojil se šéf českého svazu Ivo Kaderka.

Štěpánek Almagra předčil chytrostí a zkušenostmi
Hned začátek utkání nabídl dva dlouhé gamy, ve kterých si ale oba tenisté navzdory brejkbolům své servisy pohlídali. Štěpánek na soupeře vyrukoval s taktikou, která je mu vlastní a Španělovi dělal problémy především častým kraťasy a změnou rytmu hry. Almagra ani zdaleka neposlouchal forhend jako v pátek proti Berdychovi a po Štěpánkově chytrém tenisu často chyboval. I proto si rodák z Karviné hrající s obrovskou chutí vypracoval v 10. gamu setbol, který nenechal vyšumět a ujal se vedení 1-0.

Štěpánek dostával publikum do varu, při každé příležitosti se pouštěl k síti a nervózní Španěl ho nedokázal účelně prohazovat. Český hráč navíc působil klidněji rovněž ve výměnách a pomáhal si servisem. Ve druhém setu sice prohrával už 2-4, ale hrál pořád aktivně a vývoj otočil. Za stavu 5-4 nevyužil při podání Almagra dva setboly, další dva o dvě hry později, a tak rozhodl až tie-break. V tom se Štěpánek blýskl akrobatickým zákrokem na síti, spadl, stihl ale vstát a bod vyhrát. Navíc se projevila nervozita Almagra a Štěpánek zkrácenou hru získal drtivým poměrem 7-0. 

Na začátku třetí sady se nepovedlo Štěpánkovi za stavu 40-0 využít ani jeden brejkbol. Almagro se uvolnil, zpřesnil hru a po jediném brejku a třech hodinách boje posunul zápas do čtvrtého setu. V tom hned Štěpánek, hrající životní duel, odskočil do vedení 3-0. Začal si ještě víc věřit, a tak sázel esa a trefoval přesně lajny. 

V závěru vytáhl Štěpánek na síti i rybičku po vzoru Borise Beckera, volej zahrál a fiftýn získal. První mečbol si Štěpánek připravil už za stavu 5-2 při podání soupeře, ale ještě neuspěl. To se mu povedlo vzápětí při vlastním servisu. Při druhém mečbolu trefil Almagro síť. Štěpánek radostí lehl na zem a celý tým ho zavalil. Pak se políbil v hledišti s manželkou Nicole Vaidišovou a s rodiči Hanou a Vlastimilem. 

"Před Radkem smekám, moc lepších zápasů jsem ho hrát neviděl. Podal neuvěřitelný výkon. Porazit za takového stavu takového hráče... Nemůže být nic krásnějšího. Je to obrovský úspěch celého týmu," prohlásil po Štěpánkově životním představení jeho parťák Berdych.

Za devět dnů oslaví Štěpánek čtyřiatřicáté narozeniny a ve finále Davis Cupu se stal teprve druhým tenistou starším třiceti let, který vyhrál za stavu 2:2 rozhodující dvouhru. Před ním to dokázal jen před sto lety Brit James Parke.