Collinsová po obratu zdolala Pavljučenkovovou a je v semifinále Australian Open

Ještě před rokem figurovala Danielle Rose Collinsová až ve druhé stovce žebříčku WTA. Poprvé na sebe výrazně upozornila před deseti měsíci postupem do osmifinále v Indian Wells a následnou semifinálovou účastí v Miami. Do semifinále došla ještě na turnaji v San José.

Na obou letošních generálkách v Brisbane i v Sydney vypadla už v prvním kole a rozhodně se neočekávalo, že by na grandslamu, kde nikdy předtím nevyhrála zápas v hlavní soutěži, mohla postoupit do závěrečných kol.

Pětadvacetiletá Američanka ale všechny tenisové příznivce vyvedla z omylu. Agresivní hrou se totiž probojovala dokonce až do semifinále. Nejprve v prvním kole vyřadila světovou třináctku Görgesovou, přestože Němka podávala na vítězství, a bez ztráty setu přehrála krajanku Vickeryovou i nasazenou devatenáctku Garciaovou a v osmifinále smetla bývalou vítězku a aktuální světovou dvojku Kerberovou.

Další výborný výkon podala dnes, i když na svůj nejlepší tenis musela čekat až do rozhodující sady. Proti Anastasii Pavljučenkovové, jež na Australian Open vyřadila hráčky Top 10 Bertensovou a Stephensovou, zvítězila za necelé dvě a půl hodiny 2-6 7-5 6-1. Ruska ani na pátý pokus přes čtvrtfinále grandslamu nepřešla.

When you book a place in the last four .#AusOpen #AOFiredUp pic.twitter.com/b5tu0or6AS — #AusOpen (@AustralianOpen) 22. ledna 2019

Pavljučenkovová hned v úvodním gamu po chybě Collinsové slavila brejk. S jeho potvrzením ovšem měla obrovské potíže, dokázala to až po pěti odvrácených brejkbolech a dlouhých 18 minutách. Ruska následně zvýšila na 3-0, ale dvojchybou se o náskok dvou brejků připravila. Jenže bývalá světová třináctka i nadále Američanku přetlačovala ve výměnách a ve zbytku úvodního dějství jí povolila jediný game.

Ve druhé sadě se obrázek utkání otočil. Collinsová takřka nechybovala, v počtu vítězných míčů držela krok se soupeřkou a díky brejku ze čtvrté hry dlouho vedla. Set ale do vítězného konce na první pokus nedotáhla, přestože měla náskok 5-2. Dočkala se až za stavu 6-5 po odvrácení dvou gameballů Rusky a proměnění třetího setbolu.

Collinsová nabuzená ziskem druhé sady zahrála v rozhodujícím dějství naprosto neskutečně (13 vítězných míčů oproti jediné nevynucené chybě) a soupeřce polovila jediný game.

Collinsová nasázela celkem 38 vítězných úderů (o dva více než Pavljučenkovová) a na rozdíl od soupeřky tolik nekazila (20 chyb ku 36 z rakety Rusky). Dnes se mohla spolehnout kromě skvělé hry od základní čáry také na první servis, po němž získala 36 ze 47 výměn (77%).

"Poprvé jsem si zahrála v Rod Laver Areně, dokonce jsem tu nikdy ani netrénovala, byl to neuvěřitelný zážitek. Australští fanoušci mi fandí a připadám si, jako kdybych hrála doma. Je tu neuvěřitelná atmosféra. Děkuju všem, že jste dnes přišli a podpořili mě," řekla v pozápasovém rozhovoru Collinsová.

Pátým rokem po sobě se do semifinále Australian Open probojovala nenasazená hráčka (2015 - Keysová, 2016 - Kontaová, 2017 - Lučičová-Baroniová a Vandewegheová, 2018 - Mertensová).

Ve svém největším zápase kariéry bude Collinsová čelit Petře Kvitové, se kterou těsně prohrála zkraje roku v Brisbane. Česká tenistka v druhém dnešním čtvrtfinále smetla 6-1 6-4 domácí naději Ashleigh Bartyovou.