De Minaur v Londýně podruhé vyhrál exhibici UTS. Na další akci v Mexiku se chystá i Macháč

Alex de Minaur se letos dostal na všech grandslamech minimálně do osmifinále a třikrát nechyběl mezi osmičkou nejlepších. Získal dva tituly, poprvé si zahrál na Turnaji mistrů a rok zakončil v TOP 10.

A ve velmi dobré formě se udržuje i před sezonou 2025. Pětadvacetiletý Australan si přípravu zpestřil startem na exhibici Ultimate Tennis Showdown v londýnské Copper Box Areně, kde v pěti zápaech během tří dnů nenašel přemožitele. Třikrát přitom prohrával 0:1 na sety.

Ve skupině porazil Holgera Runeho (3:1), Němce Jana-Lennarda Struffa (3:1) i Kazacha Alexandra Bublika (3:1) a skvěle se naladil nedělní vyvrcholení. Nejprve v semifinále zdolal opět 3:1 francouzského veterána Gaëla Monfilse a ve finále přehrál Dána Runeho 3:0 (14:8, 14:11, 16:10).

"Nemohl jsem si přát lepší víkend v Londýně," radoval se De Minaur před zhruba pětitisícovou návštěvou. "Myslím, že v publiku byla spousta Australanů, cítil jsem se jako doma. Chvílemi pro mě bylo těžké nezpívat s nimi," usmíval se devátý hráč světa, který obdržel šek na 796.800 dolarů.

"Mám za sebou rozhodně nejlepší sezonu, ale nemyslím si, že to bude nejlepší sezona kariéry. Chci se dál zlepšovat a v roce 2025 prodat vše, co jsem se letos naučil," řekl směrem k další sezoně.

De Minaur si finále UTS zahrál potřetí v kariéře. V roce 2020 triumfoval v Antverpách, letos v Oslu podlehl Andreji Rubljovovi. Právě Rus s Australanem jsou jedinými dvojnásobnými šampiony soutěže, která má za sebou celkově 11 edicí.

Jednadvacetiletý Rune, který v semifinále vyřadil Francouze Uga Humberta, v Londýně prohrál finále druhý rok po sobě. Loni podlehl domácímu Jacku Draperovi.

Další díl UTS se bude konat 14. až 16. února 2025 v mexické Guadalajaře, kam byl pozván i český tenista Tomáš Macháč.

UTS? Turnaj s netradičními pravidly

Ultimate Tennis Showdown spatřil světlo světa během sezony 2020, kdy byl nejen tenisový kolotoč paralyzován pandemií Covidu-19. Je projektem francouzského tenisového experta a věhlasného kouče Patricka Mouratogloua.

Akce se hraje s netradičními pravidly. Nejzásadnějším rozdílem je bodování, které dává tenistům prostor k taktizování. Hraje se na čtyři sety (čtvrtiny), přičemž každý set trvá 10 minut a získá ho tenista, který po uplynutí doby vyhraje více bodů. Za případného stavu 2:2 na sety se hraje rozhodující set, který skončí ve chvíli, kdy jeden z hráčů získá dva body po sobě.

Tenisté během zápasu mohou využívat různé bonusy včetně žolíka, kdy v případě vítězné výměny získají místo jednoho tři body. Mohou být koučování svými trenéry, o dvouminutových pauzách mezi sety odpovídají na krátké otázky fanoušků či moderátorů. Hráči nejsou trestáni za výlevy emocí.