Del Potro se vrátil na antuku triumfem v Estorilu

Juan Martin Del Potro hrál na prvním antukovém turnaji od předloňského semifinále na French Open, neboť loni kvůli operaci zápěstí přišel o téměř celou sezonu. A návrat na nejpomalejší povrch zvládl bravurně. Jediný set ztratil v úvodním kole, pak už soupeře válcoval. Ve čtvrtfinále si ve dvou sadách poradil i se světovou pětkou Robinem Söderlingem a ve finále smetl dvakrát 6-2 nasazenou dvojku Fernanda Verdaska, jemuž oplatil letošní porážku ze San Jose.

Dnešní souboj začal třemi prohranými servisy v řadě, než Del Potro na podání začal dominovat. Od chvíle, kdy se ujal vedení 3-1, měl utkání plně pod kontrolou. Jediné drobné problémy měl ve druhé sadě za stavu 4-2, kdy však oba brejkboly dokázal odvrátit a posléze zápas na returnu ukončil.

"Pokud chcete porazit Fernanda, tak musíte hrát svůj nejlepší tenis. Dnes jsem výborně podával a byl jsem si jistý s forhendem i bekhendem. Využil jsem všech svých šancí, především při brejkbolech. Dnes to byl to můj nejlepší zápas, co jsem tu odehrál. Finále je vždy těžké, nikdy nevíte, zda dokážete hrát svůj nejlepší tenis. Ale dnes jsem vyhrál a hrál jsem opravdu perfektně," radoval se dvaadvacetiletý Argentinec ze svého celkově devátého titulu. Letos vyhrál už na rychlém povrchu v Delray Beach, třikrát byl v semifinále, včetně Masters v Indian Wells.

"Lepším se den po dni, turnaj po turnaji. Doufám, že na této úrovni budu pokračovat i v příštích zápasech," pochvaluje si aktuální formu rodák z Tandilu, jenž v roce 2009 vyhrál US Open. 

Verdaskovi dnes chyběly síly, protože včera musel zvládnout čtvrtfinálovou dohrávku proti Andersonovi, se kterým v pátek prohrál první set, a pak ještě semifinále. Obrat s Jihoafričanem zvládl a čekal ho duel s Milosem Raonicem, se kterým v únoru v hale dvakrát prohrál. Španěl pak prohlásil, že kanadskému mladíkovi 'na antuce ukáže, jak se hraje tenis'. Odvety se dočkal už po dvou měsících, žádná dramatická odplata se ale nekonala. Poté, co Verdasco vyhrál první set 6-4, soupeř vzdal.

"Byl jsem trochu unavený, ale Juan hrál dnes lépe než já a to je důvod, proč mě porazil," uznal Verdasco. "Hrál opravdu skvěle. Neměl jsem moc šancí, jak ho dostat do problémů. Bylo to pro mě těžké, on míčky trefoval velmi tvrdě a hluboko do kurtu. Pak pro mě bylo náročné hrát ofenzivně," komentoval sedmadvacetiletý rodák z Madridu.  

"Doufám, že tento rok zakončím znovu v top 10. Po French Open skoro nic neobhajuju, tak doufám, že získám nějaké body na Wimbledonu a dalších turnajích. Snad se do top 10 dostanu dříve, nebo později," přeje si Verdasco, jenž z první světové desítky vypadl před 14 dny poté, co prohrál šest ze sedmi zápasů. Nelichotivou sérii ukončil až právě v Estorilu.

Oba finalisté se okamžitě přesouvají na Masters 1000 do Madridu; Del Potra na úvod čeká Rus Michail Južnyj, Verdasco soutěž v rodném městě zahájí proti Yen-Hsun Luovi.