Djokovič letos poprvé padl, v Indian Wells Srba přehrál Del Potro

Od poslední porážky Novaka Djokoviče uplynuly více než čtyři měsíce. Naposledy srbský tenista prohrál na konci října v Paříži s Američanem Samem Querreym. Od té doby vyhrál 22 zápasů v řadě, z toho 17 v letošní sezoně, ve které získal tituly na Australian Open a v Dubaji. 

V Indian Wells mířil za třetím titulem z místního turnaje a nakročeno k němu měl i v semifinálovém zápase s Juanem Martínem Del Potrem. S Argentincem, se kterým vyhrál 8 z 10 vzájemných duelů, získal první set, v němž nečelil žádné hrozbě ztráty podání a sám proměnil sedmý brejkbol. 

Od druhého setu se ale karta začala obracet. Del Potro hrál agresivněji, dostával Djokoviče do defenzívy, třikrát mu sebral servis a vynutil si třetí dějství. V něm se sice srbský favorit ujal vedení 3-0, o náskok ale trochu nečekaně přišel. Zatímco čtyřiadvacetiletý Argentinec si na podání vedl suverénně, Djokovič v každém gamu čelil brejkbolům. A když dva ze sedmi neodvrátil, Del Potro získal šest z posledních sedmi gamů zápasu, který po téměř třech hodinách ukončil esem.

"Do třetího setu jsem hrál výborně, za stavu 0-3 měl Novak blízko k vítězství, ale povedlo se mi vrátit do zápasu. Lidi chtěli vidět víc, což mě vybičovalo k maximálnímu výkonu. Určitě to byl můj nejlepší zápas na turnaji," komentoval Del Potro.  "Dnes jsem hrál dobře, výsledky ukazují úroveň mé hry. Samozřejmě, že mám stále co zlepšovat. Především používání 'řezaných' úderů a a chtěl bych více chodit na síť. Pracuju na tom," dodal rodák z Tandilu.

"Dneska jsem si nezasloužil vyhrát. I když jsem měl šance, zahodil jsem je vlastními chybami. Měl jsem špatný pohyb," řekl Djokovič. "Za stavu 3:0 v třetím setu rozhodla jeho bojovnost a moje slabá koncentrace. V důležitých chvílích zahrál správné míče," dodal vítěz kalifornského turnaje ze sezona 2008 a 2011. Loni prohrál rovněž v semifinále s domácí Johnem Isnerem a jelikož Roger Federer neobhájil titul, upevní si srbský tenista pozici v čele světového žebříčku.

Argentinec Del Potro, jehož největším dosavadním úspěchem je vítězství na US Open v roce 2009, si finále na turnaji Masters 1000 zahrál zatím jen v sezoně 2009 v kanadském Montrealu, kde prohrál s Britem Murraym. 

O druhý letošní, celkově patnáctý a první titul z turnajů série Masters 1000 si sedmý hráč světa zahraje s Rafaelem Nadalem, který v prvním semifinále porazil Tomáše Berdycha. Se Španělem má Del Potro bilanci 3 výher a 7 porážek. Všechny skalpy si vytáhlý Jihoameričan připsal v životní sezoně 2009 na betonu: v Miami, Montrealu a na US Open.