Djokovič využil proti Čoričovi až desátý mečbol. Nadal vykročil za 11. titulem hladkou výhrou

Novak Djokovič loni skrečoval čtvrtfinálové utkání ve Wimbledonu a kvůli bolestem v pravém lokti zmeškal zbytek sezony. Na kurty se vrátil až na letošním Australian Open, kde prohrál v osmifinále. Konzervativní léčba ho bolestí však nezbavila, a proto se podrobil menšímu operačnímu zákroku.

Ten sice bývalému prvnímu hráči světa pomohl od bolestí, nicméně Djokovič začal strádat herně. Na oblíbených březnových podnicích Masters v Indian Wells i v Miami ztroskotal na prvním soupeři.

Sérii tří porážek přerušil na právě probíhající akci Masters v Monte Carlu. Dvojnásobný šampion, který se před startem antukového jara na zatím dobu neurčitou vrátil ke svému bývalému kouči Mariánovi Vajdovi, s nímž loni ukončil jedenáctiletou spolupráci, v prvním kole smetl krajana Lajoviče.

V utkání druhého kola dnes potřeboval deset mečbolů proti Bornovi Čoričovi, aby nakonec po více než dvouhodinovém boji zvítězil 7-6(2) 7-5. Chorvatský talent porazil i podruhé a znovu na antuce.

Djokovič měl v úvodu navrch a vypracoval si náskok 4-1. Vedení ale neudržel a jeho chorvatský soupeř skóre srovnal. Srbský favorit měl namále v jedenáctém gamu, v němž musel odvracet dva setboly. Pro vedení 1-0 na sety si došel až v tie-breaku, který ovládl poměrem 7-2.

Ani ve druhé sadě nedokázal udržet náskok brejku, a to dokonce dvakrát. Od stavu 5-3 nevyužil celkem devět mečbolů, dva na příjmu a sedm na servisu. Čorič tak opět srovnal skóre. Djokovič ovšem v posledních dvou hrách dominoval a jubilejní desátý mečbol už po chybě Čoriče proměnil.

Třicetiletý Djokovič se kvůli žebříčkovému postavení nevešel mezi nejvýše nasazenou osmičku, a proto už v osmifinále narazí na velmi kvalitního soupeře. Bude jím Dominic Thiem, jenž patří mezi antukovou špičku. S Rakušanem vyhrál prvních pět soubojů, loni ve čtvrtfinále French Open ovšem s o šest let mladším protivníkem padl.

Hladkým vítězstvím odstartoval vítěz posledních dvou ročníků Rafael Nadal, který letos v Monte Carlu může získat rekordní 11. titul z jednoho turnaje. Jen tak si udrží post světové jedničky. Na úvod si španělský favorit, jenž se po dvouměsíční přestávce po zranění kyčle úspěšně vrátil v předminulém týdnu na kurty v Davis Cupu, poradil 6-1 6-3 se Slovincem Aljažem Bedenem.

O čtvrtfinále, v němž nechyběl 13 let, si Nadal zahraje s Karenem Chačanovem. S ruským mladíkem, který dnes smetl 6-2 6-2 Francouze Gillesa Simona, loni ve dvou vzájemných duelech neztratil ani set.

Albert Ramos finále v Monte Carlu neobhájí. Španělský tenista prohrál 4-6 2-6 s Philippem Kohlschreiberem, na kterého nenašel recept ani podruhé. Kohlschreiber ve čtvrtfinále vyzve nasazenou čtyřku Grigora Dimitrova, jemuž se pokusí oplatit porážku z jediného dosavadního vzájemného duelu.

Ve druhém kole turnaj skončil také pro Diega Schwartzmana a Fabia Fogniniho. Schwartzmana smetl 6-2 6-1 Richard Gasquet. Francouze v osmifinále čeká Mischa Zverev. S mladším a úspěšnějším z bratrů Zverevových si v osmifinále zahraje po výhře 6-4 6-2 nad Fogninim německý tenista Jan-Lennard Struff.

Roberto Bautista naopak zvládl i druhé utkání bez ztráty setu. Španěl porazil 6-3 7-6(5) Feliciana Lópeze a s krajanem srovnal vzájemnou bilanci. O vylepšení svého maxima na monacké antuce bude v osmifinále bojovat proti Davidovi Goffinovi, nad kterým ve vzájemné bilanci vede.