Dobrý člověk z malé vesnice a kluk jdoucí za svými sny. Tak chci, aby se na mě vzpomínalo

"Spousta lidí pracuje tvrdě. Mnoho z nich dělá každý den maximum. Já osobně mám velké štěstí. Dosáhl jsem na mnohem víc, než jsem si vysnil." Toto je jedna z vět, která při proslovu Rafaela Nadala rozplakala mnoho diváků, ať už přímo v hale ve španělské Málaze, nebo po celém světě u televizních obrazovek.

Jeden z nejlepších hráčů všech dob si naplánoval svou poslední akci na právě probíhající finálový turnaj Davisova poháru. Rozlučka netrvala dlouho. Domácí tým totiž vypadl hned ve čtvrtfinále s Nizozemskem, a to i kvůli porážce Nadala s Boticem van de Zandschulpem. "Pokud by to byl můj poslední zápas, bylo by to v některých ohledech i dobré. V Davis Cupu jsem prohrál svůj první zápas a teď i závěrečný. Takže se kruh uzavřel," řekl rodák z Manacoru.

Carlos Alcaraz poté dokázal skóre srovnat, ale v rozhodující čtyřhře s Marcelem Granollersem neuspěl. Rafa se alespoň rozloučil odehraným zápasem, ještě v den utkání totiž nebylo jisté, zda nestráví své poslední profesionální vystoupení jen na lavičce.

"Jak už jsem řekl dříve... moje tituly a čísla pravděpodobně lidé znají. Ale já bych si spíše přál, aby se na mě vzpomínalo jako na dobrého člověka z malé vesnice na Mallorce a kluka jdoucího za svými sny. Měl jsem štěstí, že můj strýc byl tenisový trenér a měl jsem rodinu, která mě podporovala."

"Neskončilo to tak, jak bychom si všichni přáli, ale i tak se cítím šťastný," podotkl Nadal. "Dal jsem do toho, co jsem dal. Chci poděkovat za to, že jsem dostal šanci strávit poslední dny jako profesionální týmový hráč."

"Opouštím tenis s tím, že jsem v něm potkal spoustu přátel. Je hodně lidí, kterým musím poděkovat. Odcházím s klidem v mysli a vědomím, že jsem po sportovní a osobní stránce zanechal odkaz, na který mohu být hrdý."

Na Nadala se jistě bude pamatovat jako na jednoho z nejlepších hráčů všech dob, antukového krále či obrovského bojovníka. A minimálně velmi dlouho bude inspirací pro další generace talentů. Už víme, jak si přeje, aby se na něj vzpomínalo. Ale jeho neuvěřitelná čísla lze jen těžko ignorovat.

Výčet jeho úspěchů je takřka nekonečný. Pojďme nicméně zmínit alespoň to nejdůležitější. Nadal posbíral 22 grandslamových titulů, přičemž 14 z nich ukořistil na oblíbeném French Open, kde má dechberoucí zápasovou bilanci 112:4.

Dále najdeme celkem 92 triumfů na nejvyšším okruhu, 209 týdnů strávených na postu světové jedničky, 1 080 vítězství na hlavní tour a téměř 135 milionů dolarů vydělaných jen na prize money. Člen legendární Big Three, z níž už pokračuje pouze Novak Djokovič, je bezpochyby jedním z nejúspěšnějších hráčů historie bílého sportu.