Duel Čechů s Izraelci rozehrají Veselý a Leshem

Čeští tenisté začínají v soutěži o "salátovou mísu" novou éru bez bývalých opor Tomáše Berdycha a Radka Štěpánka, kteří se postarali o tituly v letech 2012 a 2013. Potřebují vyhrát, aby postoupili do zářijové baráže o návrat mezi elitu.

"Když budou kluci hrát dobře, Izrael porazíme. Když jen průměrně, budeme se tahat. Musíme se soustředit na sebe a utkání zvládnout," řekl kapitán Jaroslav Navrátil. "Cítíme se sebevědomě. První den je velmi důležitý, chceme utkání dobře rozjet a jeden bod by pro nás byl ideální," řekl kapitán Izraelců Harel Levy.

Pětašedesátý hráč světa Veselý bude v duelu s Lešemem, až 276. mužem žebříčku ATP, favoritem. "Nic moc extra o něm nevím. Na žebříček se v Davisově poháru koukat nedá. Musím se soustředit na svou hru, předvést dobrý výkon, když se podaří, tak by to mělo dopadnout," uvedl Veselý, jehož bilance v soutěži je 6:9.

O dvojce se kapitán rozhodoval mezi Pavláskem a Lukášem Rosolem, který se vrací po zranění. "Nebylo to jednoduché. Lukáš má zkušenosti a v soutěži už nás podržel ale rozhodlo, že se Adam lépe adaptoval. Lukáš odehrál po pauze dva turnaje, na povrchu se ještě necítil moc dobře a byly vidět nedostatky," řekl Navrátil.

Třiadvacetiletý Pavlásek byl potěšen, že dostane šanci. "Jsem rád, že žolík byl vytáhnut pro mě a udělám vše, abych žolíka využil," řekl Pavlásek, který dosud v Davisově poháru odehrál jen tři zápasy ve čtyřhře.

V sobotu začne ve 12:00 čtyřhra, do které Navrátil nahlásil Lukáše Rosola a Romana Jebavého. Proti nim by měli hrát Jišaj Oliel a Jonathan Erlich. Následovat budou zbylé dvě dvouhry, utkání jedniček a dvojek týmů.

Zápasy nižší evropsko-africké zóny, do které Češi loni sestoupili ze Světové skupiny, se hrají dva dny a každé utkání jen na dva vítězné sety.

S Izraelci se čeští tenisté střetli naposledy v roce 1994, kdy v prvním kole Světové skupiny zvítězili na soupeřově půdě 4:1. Předchozí dvě utkání se odehrála ještě v éře Československa a obě země si připsaly po jedné výhře.