Federer porazil Paireho i pošesté, v Halle ale musel odvracet mečboly

Roger Federer sice druhý rok po sobě vynechal antukovou sezonu a téměř čtvrt roku nehrál, po návratu na oblíbenou trávu ale zase vítězí. Po dnešku to už ale platit nemuselo. 

Šestatřicetiletý Švýcar, který minulý týden ovládl turnaj ve Stuttgartu a vrátil se na post světové jedničky, ve druhém kole turnaje v německém Halle měl namále s Benoitem Pairem. S Francouzem, se kterým v předchozích pěti vzájemných duelech neprohrál ani set, přežil dva mečboly. 

Federer získal první set, ale ve druhém nezvykle často chyboval a ztrátu 0-4 už nedohnal. Šanci zápas ukončit měl ve třetím dějství za stavu 6-5, ale soupeř jeho dva mečboly zlikvidoval servisem a v tie-breaku se švýcarský favorit dostal do problémů. Dvakrát byl míček od porážky, kritické situace však ustál a nakonec vyhrál 6-3 3-6 7-6.

"Byl to těžký zápas na vysoké úrovni. Na konci to prostě bylo jen těsně. Ani nevím, kolik jsem těch mečbolů odvrátil. Trochu mě zklamalo, jak jsem ve druhém setu podával," řekl sebekriticky Federer, který na trávě neprohrál 18 zápasů v řadě.

V Halle Federer získal 9 z 98 titulů, žádný jiný turnaj tolikrát nevyhrál. Rekord drží Rafael Nadal, který letos ovládl Monte Carlo, Barcelonu i Roland Garros shodně pojedenácté v kariéře.

Dvacetinásobný grandslamový šampion si díky vybojovanému vítězství udržel naději na setrvání v čele světového žebříčku, kde tento týden vystřídal Španěla Rafaela Nadala. Aby byl jedničkou i během Wimbledonu, musí v Halle obhájit titul.

Ve čtvrtfinále Federera čeká Australan Matthew Ebden, který dnes porazil 4-6 6-1 6-2 domácího šampiona z roku 2011 a letos nasazenou šestku Philippa Kohlschreibera.