Federerův sen o zlatu se rozplynul

Sedmý hráč světa proti Federerovi v předchozích osmi utkáních uhrál jediný set, ale dnes ho na devátý pokus porazil. "Věřil jsem si. Prohrál jsem s ním osmkrát, devětkrát, desetkrát, padesátkrát, už ani nevím kolikrát, ale měl jsem pocit, že dneska to může být můj den," řekl novinářům Američan.

Roger Federer, který v pondělí přijde o post světové jedničky, nastoupil na kurt s velkým zpožděním, znovu zaviněným deštěm. První set jeho souboje s Jamesem Blakem rozhodlo třicet nevynucených chyb, které si Švýcar připsal.

Špatně začal Federer i ve druhém setu, ve kterém mu Američan rychle sebral podání, ujal se vedení 3-0 a mířil k první výhře nad současnou světovou jedničkou v kariéře. Nejvýše nasazený hráč olympijského turnaje se ještě vzchopil, vyrovnal na 3-3 a vrátil se do hry o druhý set.

V jeho koncovce vítěz dvanácti grandslamových turnajů dvakrát zvládl ošemetnou situaci, když Blake při jeho podání vedl 30:15 a dělil ho jediný míč od mečbolu. Jednou Švýcarovi pomohla při voleji páska, ale ani to Blakea nerozhodilo. "Když trefil tu pásku, říkal jsem si, jestli se to otočí a on začne znovu hrát jako nejlepší hráč na světě. Ale vím, že když mám den, tak mohu porazit i toho nejlepšího na světě, a dneska jsem to dokázal," vzpomínal.

Nakonec rozhodoval tie-break, v němž byl sedmadvacetiletý Američan aktivnější i přesnější a za stavu 6:2 proměnil hned první ze čtyř mečbolů. Švýcar poslal return do autu a už má šanci bojovat jen ve čtyřhře, kde ještě dnes společně se Stanislasem Wawrinkou nastoupí ke čtvrtfinále proti indickému páru Leander Paes, Maheš Bhúpathí.

Blake si při své premiérové olympijské účasti zahraje o medaili, v semifinále se utká s vítězem duelu mezi obhájcem bronzu z Atén Fernandem Gonzalezem z Chile a Francouzem Paulem-Henrim Mathieuem. Federer sice ve středu oplatil Tomáši Berdychovi porážku z Atén, ale po dnešním prohře zůstalo jeho olympijským maximem čtvrté místo ze Sydney.