Ferrer v Antverpách přežil mečbol proti Travagliovi

David Ferrer se letos dlouho trápil. Během půl roku odehrál čtrnáct turnajů a pouze na dvou vyhrál alespoň dva zápasy po sobě. V žebříčku se propadl na konec Top 50, což bylo jeho nejhorší umístění od roku 2005. Jak později přiznal, hlavou se mu honily myšlenky na konec kariéry.

V létě však triumfoval na antuce v Bastadu, došel do semifinále Masters v Cincinnati a zlepšená hra mu znovu vlila krev do žil. I když na US Open i vinou únavy překvapivě prohrál v prvním kole s Kazachem Kukuškinem, tenis si prý zase začal užívat a hrát bue i v příští sezoně.

Po posledním grandslamu sezony v New Yorku sedm týdnů odpočíval a nabíral energii na konec sezony. Herní manko se však dnes při jeho návratu do zápasového rytmu projevilo, když měl v belgických Antverpách namále se 131. hráčem světa Stefanem Travagliou.

Ferrer s pětadvacetiletým Italem, který byl na rozdíl od něj rozehraný z kvalifikace, prohrál první set a obrat málem nedokonal. Ve třetím setu za stavu 4-5 čelil při svém podání mečbolu, ale odvrátil ho a nakonec nad v žebříčku o sto míst hůře postaveným soupeřem zvítězil 4-6 6-4 7-6.

O postup do čtvrtfinále si pětatřicetiletý Španěl zahraje s domácím Stevem Darcisem, nebo s Němcem Janem-Lennardem Struffem.

Ferrer byl jediným z kvarteta nasazených hráčů, kteří zasáhli do prvního kola a dokázali postoupit dál. Dnes totiž turnaj skončil pro Ukrajince Aleksandra Dolgopolova, Francouze Banoita Pairea i Uruguayce Pabla Cuevase, kterého vyřadil devatenáctiletý Řek Stefanos Tsitsipas.

Kromě Tsitsipase se dařilo i dalším mladíkům, kteří bojují o start na Next Gen ATP Finals v Miláně, Američanům Francisi Tiafoemu a Ernestu Escobedovi. Ten vyřadil osmnáctiletého Kanaďana Denise Shapovalova, jenž by už o účast v Miláně neměl přijít.