Fognini v Monte Carlu vyřadil Nadala a je poprvé ve finále turnaje Masters!

Rafael Nadal na antuce v Monte Carlu vyhrál posledních 18 zápasů a 25 setů a proti Fabiu Fogninimu to vypadalo, že sérii bez problémů prodlouží, protože se v prvním setu ujal vedení 3-1. Jenže osmnáctý hráč světa zabral, skóre otočil a ve druhé sadě už utkání dominoval.

Fognini se ujal vedení 5-0 a 40-0, ale Nadal odvrátil tři mečboly a prvního kanára v Monte Carlu od roku 2005 a celkově čtvrtého na antuce zažehnal. Poté už ale jen snížil na konečných 2-6 a přišel o šanci získat v Monte Carlu čtvrtý titul za sebou.

"Včera jsem mu říkal, že mám hru, se kterou ho můžu porazit," prohlásil Fognini, který je teprve čtvrtým hráčem v historii, který porazil Nadal na antuce víc jak dvakrát. Třikrát se to povedlo ještě Gastonu Gaudiovi a Dominicu Thiemovi, sedmkrát pak Novaku Djokovičovi.

"Už jsem nad ním párkrát vyhrál. Jednou to byl bláznivý zápas na US Open, dvakrát jsem vyhrál na antuce. Takže jsem věděl, že nemám co ztratit, protože zejména na antuce je to proti němu velmi těžké," přiznal Fognini, který všechny tři předchozí výhry proti Nadalovi slavil v roce 2015, kdy zvítězil v Riu de Janeiro, v Barceloně a na US Open.

"Byl to prostě přesně ten den, kdy se vám vůbec nic nedaří. Navíc Fabio hrál skvěle," řekl Nadal. "Odehrál jsem jeden z mých nejhorších zápasů na antuce za posledních čtrnáct let. Se štěstím jsem ve druhém setu získal dva gamy, takže jsem alespoň odvrátil ještě horší výsledek. Vůbec jsem při zápase nepřemýšlel, jen nad tím, jak špatně hraju," dodal.

Dvaatřicetiletý Nadal startoval v Monte Carlu pošestnácté v kariéře a teprve popáté své snažení nedotáhne až k triumfu. Letos startoval po kratší pauze zaviněné zranění pravého kolena, kvůli němuž v březnu odstoupil z Indian Wells a nehrál v Miami. Příští týden ho čeká Barcelona, kde bude útočit na 12. titul.

Fognini v Monte Carlu předvádí skvělý tenis a prožívá nejlepší turnaj sezony i kariéry. Poprvé v sezoně totiž vyhrál víc jak dva zápasy po sobě, teprve potřetí v kariéře byl v semifinále turnaje Masters a vybojoval své největší finále.

V neděli jednatřicetiletý Fognini narazí v prvním vzájemném duelu na Dušana Lajoviče, kterého čeká vůbec první finále v kariéře. Nenasazený 28letý Srb si v semifinále poradil 7-5 6-1 s turnajovou desítkou a čtvrtfinálovým přemožitelem světové jedničky Novaka Djokoviče Rusem Daniilem Medveděvem.

Fognini přitom až v Monte Carlu slavil první letošní výhru na antuce, na které předtím prohrál všechny čtyři duely. I v Monaku měl v úvodu namále, neboť s Rusem Andrejem Rubljovem prohrával 4-6, 1-4 a čelil celkem pěti brejkbolům, ale vývoj dokázal otočit. Kromě Nadala vyřadil i světovou trojku Alexandera Zvereva či nasazenou devítku Chorvata Bornu Čoriče.

Pokud Fognini získá první titul z turnaje Masters 1000, posune se v pondělí na post světové dvanáctky a překoná tak své dosavadní maximum.