Goffin na šestý pokus udolal Djokoviče a s Nadalem si zahraje o první finále Masters!

Novak Djokovič měl v Monte Carlu namále s Francouzem Gillesem Simonem i se Španělem Pablem Carreñem-Bustou, třetí zhruba dvou a půlhodinovou bitvu už však vyhrát nedokázal. Belgičanu Davidu Goffinovi ve čtvrtfinálovém souboji podlehl 2-6 6-3 5-7.

V předchozích dvou zápasech srbský tenista unikl z kritických stavů a něco podobného usiloval i dnes, ale marně.

V rozhodujícím setu, v němž přišel o vedení 4-2, Djokovič odvrátil za stavu 5-6 v desetiminutovém gamu celkem čtyři mečboly, přesto nakonec servis počtvrté v utkání ztratil a musel jít k síti svému bojovně hrajícímu přemožiteli pogratulovat. 

"Začal jsem pomalu, možná i proto, že jsem měl za sebou dva dlouhé zápasy. Ale postupně se to zlepšilo. Fyzicky jsem byl v pohodě. Bylo tam hodně dlouhých výměn, David hrál hodně rychle," komentoval Djokovič, který loni v Monaku vypadl překvapivě dokonce už ve druhém kole s Jiřím Veselým.

Druhý hráč světa od lednového triumfu v Dauhá nevyhrál už na čtyřech turnajích po sobě víc jak dva zápasy, když před Goffinem prohrál s Istominem a dvakrát s Kyrgiosem. V Monte Carlu hrál šampion z let 2013 a 2015 na prvním turnaji po zranění loktu a poprvé od loňského Roland Garros na antuce.

"Nepředvedl jsem tady své nejlepší výkony. Ale odehrál jsem tři těžké zápasy, ze kterých si vezmu hlavně to pozitivní. Každopádně mám na čem pracovat," řekl majitel rekordních 29 trofejí z akcí Masters Djokovič, kterého prý loket už nijak neomezoval. Nyní má před sebou dva týdny volna, pak ho před Roland Garros čekají Masters v Madridu a Římě.

To Goffin právě prožívá pocity radosti. O tři roky staršího Srba zdolal poprvé až v šestém vzájemném duelu a proti světové dvojce si připsal svůj životní skalp. Dosud bylo jeho maximem výhra nad čtvrtým hráčem světa Stanem Wawrinkou (Indian Wells 2016).

"Vyhrát nad hráčem jako je Djokovič je skvělý úspěch. Nestává se to každý týden, takže si takové výhry moc vážím a dodává mi sebedůvěru," řekl šestadvacetiletý Belgičan, který si v této sezoně připsal už 23. výhru, což je nejvíce ze všech.

Dnes vylepšil i svou nelichotivou bilanci s hráči Top 10 na 7-32, přičemž letos s nimi vyhrál všechny tři duely. V předchozím kole zdolal i světovou devítku Dominica Thiema a tak poprvé porazil dva hráče elitní desítky na jednom turnaji.

"Dříve jsem chodil do zápasů proti těm nejlepším hráčům s přílišným respektem. Nyní už vím, že mám hru na to, abych je porazil," přiznal třináctý hráč světa Goffin, který si dnes také zajistil návrat do Top 10.

Do semifinále turnaje Masters 1000 se Goffin prodral potřetí v kariéře. Loni v březnu na tvrdém povrchu v Indian Wells a Miami nestačil na Milose Raonice a Djokoviče. Nyní je poprvé v semifinále i na takto velkém turnaji na antuce.

V sobotním boji o své největší finále Goffin vyzve devítinásobného vítěze turnaje Rafaela Nadala, s nímž se utkal dosud jen na exhibici v Abú Dhabí.

Třicetiletý Španěl v závěrečném čtvrtfinále porazil 6-4 6-4 čtyřiadvacetiletého Argentince Diega Schwartzmana, který hrál svůj životní turnaj a navzdory dnešní porážce se poprvé posune do Top 40.

Neměl to však vůbec snadné. V první sadě neudržel vedení 4-1 a za stavu 4-4 musel odvracet brejkbol. Ve druhém setu pak přišel o vedení 2-0 a prohrával 2-4. Pak však předvedl skvělý závěr, když zápas zakončil ziskem 14 fiftýnů v řadě.

Favorizovaný Nadal na mečbol trefil vítězný forhend po lajně, na winnery však prohrál 19-22. Zároveň ale udělal o devět chyb méně, než soupeř, s nímž neztratil set ani ve třetím vzájemném střetnutí.

Sedmý hráč světa Nadal, který dnes ve svém 402. zápas na antuce zaznamenal 368. výhru, v Monte Carlu útočí na svůj již 10. triumf. V minulosti dominoval v sezonách 2005-2012 a loni.

Letos svěřenec Carlose Moyi Nadal odehrál pět turnajů na tvrdém povrchu a na třech došel do finále. Na svůj jubilejní 70. titul a rekordní 50. z antuky však čeká už jedenáct měsíců.

První semifinálovou dvojici vytvořili překvapivě Španěl Albert Ramos a Francouz Lucas Pouille, kteří v sobotu svedou souboj - stejně jako Goffin - o své největší finále v kariéře.

Poprvé od roku 1998 tak budou v Monte Carlu v semifinále tři hráči s dvojciferným číslem v kolonce nasazení.