Hantuchová vyhrála třísetový maratón, finále může být čistě slovenské

Daniela Hantuchová v Birminghamu vyslovila přání, že by se ještě ráda vrátila na vrchol své hry. A ve čtvrtfinálovém zápase s Francescou Schiavoneovou potvrdila, že soutěživost z ní rozhodně ani zdaleka nevyprchala.

Na nově vybudovaném centrkurtu Ann Jonesové v ponurém a deštivém počasí se nikdy nevzdala, přestože několikrát musela dotahovat Italčin náskok; prohrála první set, ve druhém prohrávala 1-4, ve třetím 0-3 a v rozhodujícím tie-breaku také 0-3. Všechny ztráty ale dokázala smazat a po 3 hodinách a 20 minutách boje postoupila do svého prvního semifinále v sezoně.

V prvním setu si obě tenistky úspěšně držely své servisy až do tie-breaku, ve kterém Slovenka neproměnila setbol a stejně jako v předchozím duelu proti Mladenovicové musela otáčet z 0-1 na sety.

Jenže Schiavoneová se ve druhém setu ujala vedení 3-0, měla další tři brejkboly a s Hantuchovou to nevypadalo dobře. Třicetiletá Slovenka ale kritickou situaci zvládla. od stavu 1-4 získala pět her v řadě a vynutila si třetí dějství.

Ani to nezačala a dobře a znovu ztrácela už tři gamy, opět se ale dokázala do zápasu vrátit a o vítězce nakonec musela rozhodnout zkrácená hra. V té o dva roky starší Italka vedla 3-0 a šla podávat, od té chvíle už ale bodovat nedokázala, Hantuchová získala posledních 7 fiftýnů a mohla se radovat z vydřené výhry 6-7 6-4 7-6.

"Nikdy jsem se nevzdala a bojovala jsem o každý bod. Bylo to těžké, ve druhém setu jsem musela změnit strategii, protože jsem se nemohla dobře hýbat," komentovala Hantuchová, jež si v průběhu zápasu nechala ošetřovat nohu. "Na trávě se to celé může rychle otočit. Myslím, že v tie-breaku to byl nejlepší tenis, který jsem za dlouhou dobu hrála. Některé údery byly opravdu fantastické."

V semifinále by Hantuchová mohla narazit v repríze předloňského ročníku na tehdejší šampionku Sabine Lisickou. Německá tenistka ale o postup mezi čtyřku nejlepších bude bojovat ještě v sobotu, neboť její duel s Američankou Alison Riskeovou byl ve třetí sadě za stavu 2-2 kvůli tmě přerušen.

Letošní finále v Birminghamu by mohlo být čistě slovenskou záležitostí. V semifinále je totiž i šampionka z roku 2009 Magdaléna Rybáriková, která nedala šanci Madison Keysové a za 51 minut vyhrála hladce 6-3 6-0. Osmnáctiletá Američanka se tak ani na třetí pokus přes čtvrtfinále nepřehoupla.

V sobotním semifinále se čtyřiadvacetiletá Rybáriková utká s teprve šestnáctiletou Donnou Vekičovou, s níž už prohrála loni v Taškentu a talentovaná Chorvatka pak došla až do finále. Nyní si Vekičová zahraje o druhé finále poté, co díky agresivní hře smetla 6-2 6-1 nasazenou trojku Soranu Cirsteaovou z Rumunska.

"Ráda útočím, chci mít kontrolu nad výměnou. Takže tráva mi opravdu vyhovuje. Týden před turnajem jsem v Londýně na trávě trénovala s Davidem Felgatem a to mi hodně pomohlo," řekla Vekičová. "Když jsem byla ve finále v Taškentu, tak jsem moc chtěla vyhrát. A to bylo špatně. Bylo by moc hezké, kdybych získala první titul na oblíbené trávě," dodala.