Je konec. Clijstersová odehrála poslední zápas kariéry ve 2. kole US Open proti Robsonové

Kim Clijstersová už v průběhu sezny avizovala, že letošní US Open bude jejím posledním zápasem zdařilé kariéry. New York si pro rozlučku nevybrala náhodou, neboť na kurtech v areálu ve Flushing Meadows získala v letech 2005, 2009 a 2010 tři grandslamové tituly. Čtvrtý pak přidala ještě v sezoně na Australian Open.

Od loňského ledna už ale devětadvacetiletá Belgičanka žádný jiný titul nepřidala, přesto se na začátku posledního grandslamu sezony cítila být v dobré fyzické kondici. Už 22. vítězný zápas v řadě na US Open zaznamenala proti domácí šestnáctileté Duvalové, na další teenagerku Lauru Robsonovou však už v kole druhém překvapivě nestačila a prohrála dvakrát 6-7. 

V úvodním setu duelu s osmnáctiletou Britkou přitom Clijstersová vedla už 5-2, ale náskok ztratila. Ve 12. gamu pak postupně neproměnila tři setboly a následnou zkrácenou hru prohrála 4-7. Tie-break rozhodoval i o osudu druhé sady, Robsonová ho tentokrát vyhrála 7-5 a po dvaadvaceti zápasech ukončila vítěznou sérii Clijstersové na dvorcích ve Flushing Meadows. 

"Mám rozhodně pocit, že tohle je perfektní místo na konec. Jenom bych si přála, aby to nebylo dnes," řekla Clijstersová fanouškům v ochozech kurtu Arthura Ashe.

Právě zde Belgičanka před sedmi lety slavila svůj první grandslamový titul a zbavila se cejchu tenistky, která není schopna vyhrát turnaj "velké čtyřky". Po pauze vyplněné mimo jiné porodem dcery Jady se Clijstersová do New Yorku vrátila v roce 2009 a znovu triumfovala, o rok později titul obhájila. Loni na US Open nestartovala kvůli zranění. 

"Od vítězství v roce 2005 mi energie tohoto kurtu dodávala velkou inspiraci pokaždé, když jsem se vrátila. Hrála jsem tady svůj nejlepší tenis," řekla Belgičanka.

Zlomem v její kariéře byla pauza v letech 2007 až 2009, během níž prakticky nevzala raketu do ruky. "Od chvíle, co jsem poprvé skončila, to bylo pro mě a mou rodinu velké dobrodružství. Stálo to za to, ale už se těším na další kapitolu."

Pro Robsonovou, která poprvé v kariéře postoupila do 3. kola grandslamu, byla Clijstersová idolem. "Vyrostla jsem na tom, že jsem tě sledovala, a bylo potěšením si proti tobě zahrát. Chci ti poděkovat, Kim," uvedla.

Clijstersová se ale s New Yorkem ještě neloučí, neboť s krajankou Kirsten Flipkensovou startuje ve čtyřhře žen a s Američanem Bobem Bryanem ve smíšené čtyřhře.

Robsonová svou překvapivou výhrou připravila fanoušky o prestižní duel Clijstersové s Na Li, vítězku loňského Franch Open tak ve 3. kole vyzve sama. Číňanka si ve druhém kole poradila po setech 6-4 6-4 s Australankou Casey Dellacquaovou, byť ve druhé sadě prohrávala už 0-4. 

Ve stínu velkého loučení bez problémů prošly do třetího kola ostatní favoritky: světová jednička Victoria Azarenková, třetí nasazená Maria Šarapovová a obhájykně titulu Samantha Stosurová. Všechny tři navázaly na suverénní výkon z prvního kola.

Ruska Šarapovová rozdrtila za pouhých 54 minut 6-0 6-1 Španělku Lourdes Domínguezovou-Linovou, Australanka Stosurová přehrála 6-3 6-0 Edinu Gallovitsovou-Hallovou z Rumunska a Běloruska Azarenková smetla 6-2 6-2 Belgičanku Kirsten Flipkensovou.