Keninová vyřadila světovou jedničku Bartyovou a zahraje si poprvé finále grandslamu

Sofia Keninová ještě předloni nebyla členkou elitní stovky, do loňské sezony vstupovala z 56. místa a nyní má jistý debut v Top 10 žebříčku. Jednadvacetiletá Američanka na Australian Open dokonale využila zaváhání favoritek a po cestě do semifinále ztratila jediný set.

Na nasazenou soupeřku narazila až v dnešním souboji o finále. V téměř 40stupňovém vedru v Rod Laver Areně po setech 7-6(6) 7-5 zaskočila domácí favoritku a světovou jedničku Ashleigh Bartyovou, proti níž si loni v Torontu připsala premiérový kariérní skalp nad vedoucí ženou světového hodnocení.

Bartyová byla sice v obou setech lepší hráčkou, ale o dva roky mladší Keninová lépe zvládla klíčové momenty. Australanka byla v úvodním dějství úspěšnější ve všech klíčových statistikách a Američance nenabídla jediný brejkbol. Jenže sama ani jednu ze tří šancí nevyužila, v tie-breaku promarnila dva setboly a po hodině hry šla do vedení Keninová.

Ve druhé sadě už Bartyová recept našla a poprvé v utkání Keninové sebrala podání. Za stavu 5-4 měla dva setboly, ovšem ani tentokrát tíhu okamžiku neunesla, Keninovou pustila k vůbec prvním brejkbolům a ta skóre srovnala. Rodačka z Moskvy si poté udržela servis čistou hrou a v následujícím gamu proměnila druhý mečbol.

Keninová po postupu složila Bartyové poklonu. "Je to strašně těžká soupeřka, hraje opravdu úžasně a věděla jsem, že musím najít způsob jak vyhrát. Přišla s pár fakt skvělými údery, není světovou jedničkou jen tak. Takže jsem za tohle hrozně vděčná," řekla.

Bartyová se v semifinále necítila úplně nejlépe. "Přesto jsem byla pár míčů od toho, abych vyhrála ve dvou setech. Vytvořila jsem si šance, ale ty důležité body jsem nezahrála dost dobře. Musím ocenit Sofii Keninovou, která při nich zahrála agresivně a zasloužila si vyhrát," řekla třiadvacetiletá Australanka, jež na tiskovou konferenci přišla s tříměsíční neteří.

Ta jí bezprostředně po porážce vykouzlila úsměv na tváři. Navzdory vyřazení zhodnotila Bartyová úvod sezony pozitivně. "Je to zklamání, ale kdybyste mi před třemi týdny řekli, že vyhraji turnaj v Adelaide a budu v semifinále Australian Open, tak bych to brala," prohlásila Australanka.

"Sofia si zaslouží respekt a pozornost do dalších turnajů. Dnes zahrála v klíčových momentech lépe než já," řekla Bartyová, jež byla na Australian Open byla první domácí semifinalistkou od roku 1984.

Keninová, která nikdy předtím na grandslamech nepřešla přes osmifinále, loni získala své první tituly (Hobart, Mallorca, Guangzhou) a všechna čtyři dosavadní finále si zahrála na nejnižších podnicích International.

Dnešním postupem upravila několik tenisových statistik. Stala se nejmladší finalistkou Australian Open od roku 2008, kdy 20letá Maria Šarapovová ve finále porazila ještě o pár měsíců mladší Anu Ivanovičovou, nejmladší přemožitelkou světové jedničky v Melbourne Parku rovněž od roku 2008 (Šarapovová vyřadila Justine Heninovou) a na grandslamech obecně od French Open 2014 (Garbiñe Muguruzaová porazila Serenu Williamsovou).

Australané na domácí šampionku čekají už 42 let, naposledy uspěla v roce 1978 Chris O'Neilová. Úřadující vítězka French Open a Turnaje mistryň Bartyová, čtvrtfinálová přemožitelka poslední české naděje ve dvouhře Petry Kvitové, se nehledě na další výsledky letošního Australian Open udrží na postu světové jedničky.

Keninová se o svůj premiérový grandslamový vavřín popere s bývalou světovou jendičkou a dvojnásobnou grandslamovou šampionkou Garbiñe Muguruzaovou, kterou v jediném vzájemném duelu loni na podzim v Pekingu porazila ve třech setech.

Šestadvacetiletá Španělka Muguruzaová ve večerním semifinále zdolala 7-6 7-5 Rumunku Simonu Halepovou, přestože v prvním setu čelila celkem čtyřem setbolům a ve druhém prohrávala 2-5, a už podruhé tak překonala své melbournské maximum.

Do finále grandslamu nenasazená Muguruzaová postoupila počtvrté v kariéře, tituly má z French Open 2016 a Wimbledonu 2017.

Letošní Australian Open ve dvouhře žen tak pozná v sobotu novou šampionku.