Kerberová: V minulosti jsem si nevěřila, teď jsem ale mnohem silnější

Překvapil vás finálový výsledek?
Víte, zažila jsem tu dost bláznivé dva týdny. V prvním kole jsem málem vypadla, ale nakonec jsem vyhrála a brala jsem to jako druhou šanci. Ve čtvrtfinále jsem poprvé v kariéře porazila Azarenkovou a pak jsem se vůbec poprvé probojovala do finále grandslamu. Narazit v grandslamovém finále na Serenu je velká čest a já jsem se na to utkání opravdu moc těšila. Byla jsem nadšená, když jsem vyhrála v semifinále a věděla, že budu hrát finále. Každý zná hru Sereny a každý ví, jak moc těžké je proti ní hrát. Věděla jsem tedy, že v zápase s ní musím ukázat svou nejlepší hru a to se mi povedlo. Byl to od nás obou skvělý zápas a výsledek je pro mě něčím, co asi ani nedovedu popsat. Je ve mně tolik emocí. Je to fakt speciální a okouzlující moment.

Bylo to vaše první grandslamové finále, ale vůbec to tak nepůsobilo. Jak se vám podařilo dostat se z těch těžkých momentů, kdy jste prohrávala?
Snažila jsem se zůstat uvolněná až do posledního okamžiku. V prvním setu jsem hrála výborně, ve druhé sadě ale Serena začala dobře podávat a zvedla úroveň své hry. Ve třetím setu byla každý hra hodně těsná. Klíčový byl asi ten game, kdy jsem vedla 3-2 a Serena podávala. Trvalo to asi deset minut a hrály jsme dost těžkých výměn. Myslela jsem v tu chvíli jen na sebe a nechtěla jsem vzdát ani jeden bod. Podařilo se mi tu hru získat, ale i když jsem pak navýšila vedení na 5-2, tak jsem věděla, že to ještě není konec. Obzvlášť proti Sereně nemáte vyhráno, ani když vedete 5-0. Za stavu 5-3 jsem mohla dopodávat, ale nepovedlo se mi to. Potom jsem šla ale bod po bodu. U mečbolu jsem se modlila za to, abych dokázala míček zreturnovat a doufala jsem, že to můžu dokázat. Když šel pak její úder do autu, byla jsem strašně šťastná a všechny emoce šly ven.

Kerber has done it!! #AusOpen https://t.co/uLE08xWLnu — Australian Open (@AustralianOpen) 30. Leden 2016

Co vás v té dlouhé desetiminutové hře přimělo k tomu, že jste několikrát zkrátila hru?
Ty výměny byly dost náročné a já si říkala, že musím něco změnit. Věřila jsem si a cítila jsem, že mi tohle může pomoci, proto jsem to zkusila a ono to vyšlo. Nehraju dropshoty moc často, ale teď jsem si věřila a dopadlo to dobře. Byla to změna, kterou Serena nečekala.

Serena hodně často 'zabíjí' druhé servisy soupeřek. Dnes to ale příliš neplatilo, dodávalo vám i tohle sebejistotu?
Samozřejmě. Snažím se svůj servis pořád zlepšovat a dávat větší rány, proti Sereně ale nikdy nevíte, jak rychle vám ho vrátí zpět. Je pravda, že když jí to sedne, tak prostě nemáte šanci. Dnes jsem se hlavně koncentrovala na to, abych hrála dobře už první podání a nemusela tak často chodit přes druhé.

Věděla jste, že Serena dodnes ještě nikdy neprohrála třísetové grandslamové finále?
Nevěděla jsem to. Já sama jsem za poslední roky odehrála hodně třísetových zápasů a spoustu jsem jich vyhrála, takže jsem i dnes ve třetí sadě věřila, že mám šanci.

Zdá se, že vaše hra teď skvěle funguje. Myslíte, že teď můžete začít něco jako druhou část kariéry?
Možná ano. Tyhle momenty člověka posouvají dál. Už tehdy to, že jsem se v roce 2011 v New Yorku dostala poprvé do grandslamového semifinále, mi hodně pomohlo. Od té doby jsem více věřila sama sobě a své hře. A o tom to právě bylo tady v Melbourne. Když jsem ve čtvrtfinále vyhrála nad Azarenkovou, tak mi to ukázalo, že jsem ve skutečnosti fakt dobrá hráčka a mohu vyhrávat i velké zápasy. Minulý rok jsem na grandslamech nehrála dobře, o to víc mi tady ta čtvrtfinálová výhra pomohla, hodně mě to nakoplo. Zní to fakt šíleně, ale můžu teď konečně říct, že jsem grandslamová šampionka. (smích)

Na US Open jste v roce 2011 jako 92. hráčka světa porazila ve čtvrtfinále Pennettaovou.
Pořád se na ní ptáte. Pořád. (smích)

Chtěl jsem se zeptat, jestli jste si neříkala, že když ona vyhrála vloni US Open, tak vy to teď můžete dokázat také?
Přesně to jsem si říkala. Ona vyhrála US Open, pomyslela jsem si. A já ji tam kdysi porazila, takže to zvládnu taky. (smích)

Před finálovým zápasem jste mluvila o tom, že do zápasu půjdete s tím, že nemáte co ztratit, že na vás bude menší tlak než na soupeřku. Bylo to tak?
Rozhodně si myslím, že jsem byla pod menším tlakem než Serena. Ona byla obhájkyně titulu, je to světová jednička a většina čekala její vítězství. Já jsem se snažila ukázat maximum, abych dokázala, že jsem schopná ji porazit. I tak jsem si ale užívala každou vteřinu. Bylo to úžasné. Atmosféra byla neskutečná a fanoušci nás hnali dopředu. I po téhle stránce to byl jednoznačně největší zápas mé kariéry.

Díky vašemu vítězství má německý tenis velký den. Vyhrála jste svůj první grandslam a i díky tomu zůstává rekord Steffi Grafové v počtu grandslamových vítězství nedotčen.
Jo, pomohla jsem Steffi udržet rekord. (smích) Steffi je velká šampionka, vyhrála 22 grandslamů a to je něco neskutečného. Já tady vybojovala svou první trofej a jsem teď nejšťastnější na světě. Tvrdá práce se opravdu vyplácí.

Kolikrát se vám už stalo, že vám po zápase přišla soupeřka poblahopřát na vaši stranu kurtu?
Není jich mnoho. Serena je opravdová šampionka a hlavně je to i skvělý člověk. Po zápase mi říkala, že je za mě moc šťastná, a že jsem si výhru zasloužila. Je krásné to slyšet právě od ní, protože je to jedna z nejlepších tenistek všech dob.

Mluvila jste o nezdarech na grandslamech v minulém roce. Nyní jste ale začala rok senzačně, jaké jsou vaše další cíle a ambice pro letošní sezonu?
Řekla bych, že vyhrát nějaký další velký turnaj. Nevím, nepřemýšlela jsem o tom, chci si teď užít tenhle skvělý okamžik, který je pro mne i velkou zkušeností. Myslím, že mi za pár minut exploduje telefon. Ten počet zpráv, co mi přichází, asi ani nespočítám. Je to skvělý úspěch pro celé Německo a německý tenis, nemyslím proto teď na další turnaje, chci si vychutnat tyhle momenty a pak uvidíme, co přijde.

Přišla i zpráva od Steffi?
Ano.

Už jste to četla?
Zatím ještě ne, volala jsem zatím jen rodičům a prarodičům.

Na které tenisové okamžiky naopak nevzpomínáte příliš ráda?
Velmi těžký byl již zmiňovaný rok 2011, kdy jsem sice na US Open porazila Pennettaovou (smích) a postoupila poprvé do grandslamového semifinále, předtím jsem ale desetkrát prohrála v prvním kole. Naštěstí se to pak v New Yorku všechno zlomilo.

Jak je na tom podle vás aktuálně německý ženský tenis?
Myslím, že poslední dobou hodně roste. Máme hodně dobrých hráček, které ukazují, že mohou porážet i ty nejlepší. Třeba Friedsamová tady odehrála výborný zápas s Radwaňskou, Becková se mnou odehrála taky dobrý zápas. Spousta mladých hráček jde nahoru a to je skvělé pro celou naší zemi.

Sama o sobě říkáte, že nejste nejjednodušší osoba, co tím myslíte?
V minulosti jsem si málo věřila a hodně jsem s tím bojovala. Pořád jsem trénovala a tvrdě dřela, ale nedokázala jsem to přenést do zápasu. To se za poslední dobu dost změnilo a já jsem za to moc šťastná. Teď mám skvělý tým a věřím naší práci i sama sobě. Mentální stránka je v tenise nesmírně důležitá.