Klopýtla, ale zůstává neporažená. Obhájkyně Azarenková si zahraje o čtvrtfinále

Zatímco ostatní tenistky elitní světové desítky už v této sezoně minimálně dvakrát prohrály, jedinou negativní bilancí u dosud neporažené Viktorie Azarenkové zatím zůstávají jen ztracené sety. K dosavadním třem z Australian Open a Dauhá dnes přibyl čtvrtý, Běloruska ale po prohrané sadě s Kirsten Flipkensovou zápas otočila a postoupila do osmifinále.

Azarenková svůj druhý zápas na turnaji nezačala špatně. Soupeřce ihned sebrala servis a šla do vedení 2-0, jenže zbytek setu už patřil Flipkensové, která třikrát po sobě sebrala favoritce podání a sadu vyhrála 6-3.

Příliš jistá na servisu si světová dvojka nebyla ani v následující sadě, v níž se dvakrát dostala do vedení, aby o něj pokaždé vzápětí přišla. Dalším brejkem v osmé hře už ale Azarenková odpor belgické tenistky zlomila. Od stavu 3-3 vyhrála devět her v řadě a po vítězství 3-6 6-3 a 6-0 udělala další krok k obhajobě loňského titulu.

"Místo tenisu se mi chtělo jít spát," vrátila se Azarenková po utkání k nepovedenému prvnímu setu. "Potom jsem se vysmrkala, začalo se mi líp dýchat, uklidnila jsem se a začala jsem přemýšlet, co musím udělat. Jsem moc ráda, že jsem začala být schopná otáčet zápasy bez ohledu na to, co se děje na kurtu," dodala Běloruska, která se může stát první tenistkou po Martině Navrátilové (1990 a 1991), jež v Indian Wells obhájí titul.

Že se nejvýše nasazeným tenistkám v Indian Wells letos daří, potvrdila ve třetím kole i Angelique Kerberová. Turnajová čtyřka přiletěla do Kalifornie s třemi porážkami v řadě, na bohatě dotovaném turnaji ale ani ve svém druhém zápase neztratila set. Další Belgičanka v pavouku Yanina Wickmayerová přitom favoritku ve druhé sadě pořádně potrápila, ztratila ale náskok dvou brejků, za stavu 5-4 pak nedokázala set doservírovat a Kerberová dokonala obrat v setu v tie-breaku.

Jak Němka prozradila po utkání, svůj podíl na tom měl její trenér, kterého si vyžádala za stavu 1-4. "Přišel ke mně a jen mi připomněl, jakou taktiku jsem zvolila před zápasem. Jen mi řekl, abych se soustředila na svou hru, hrála bod za bodem a věřila si. To mi pomáhá," uvedla Kerberová.