Loni chtěla s tenisem skončit. Teď Badosaová skolila Gauffovou a je poprvé v semifinále grandslamu

Gauffová – Badosaová 5:7, 4:6

Paula Badosaová se před třemi lety vydrápala na post světové dvojky, jenže v Římě 2023 si přivodila únavovou zlomeninu zad a nastalo období zdravotních peripetií. Ve Wimbledonu se zkusila vrátit, ale druhé kolo kvůli bolestem vzdala a do konce sezony se už v soutěžním utkání nepředstavila.

Na začátku roku 2024 ukončila tři z osmi turnajů skrečí, dvakrát vinou přetrvávajících potíží se zády. Po pěti letech vypadla z TOP 100 a lékaři jí oznámili, že pokračovat s tenisem pro ni může být velmi komplikované. I když se jí ale v hlavě honily myšlenky na konec kariéry a v květnu 2024 se v žebříčku propadla až na 140. místo, nevzdala se.

V druhé polovině loňské sezony se šestkrát prodrala minimálně do čtvrtfinále, čtyřikrát si zahrála semifinále, vyhrála turnaj WTA 500 ve Washingtonu a po návratu do TOP 20 získala od WTA ocenění za Comeback roku.

Na letošní Australian Open sice dorazila s jedinou třísetovou výhrou ze tří zápasů, v Melbourne už ale opět pokračuje ve svém návratu mezi světovou špičku a prožívá nejpovedenější grandslam kariéry. Poprvé na něm totiž vyřadila pět soupeřek a premiérově na majoru skolila i členku elitní desítky. Třetí hráčku světa Coco Gauffovou porazila 7:5, 6:4 a navázala na předchozí výhry proti Xinyu Wang, Talie Gibsonové, Martě Kosťukové a Olze Danilovičové.

Duel hraný v poledním horku v Rod Laver Areně byl vyrovnaný do stavu 5:5. Pak Badosaová zaznamenala první brejk utkání a po zisku pěti gamů v řadě se ujala vedení 7:5 a 2:0. Náskok ve druhé sadě sice neudržela, ale následně o sedm let mladší Američance sebrala servis ještě dvakrát a na druhý pokus zápas ukončila při svém podání.

Statistiky zápasu Coco Gauffová – Paula Badosaová (@ Livesport / Enetpulse)

"Dnes jsem přišla na kurt a jen chtěla hrát svůj nejlepší tenis. A myslím, že se mi to povedlo," usmívala se šťastná Badosaová, která oplatila Gauffové dvě loňské třísetové porážky z Říma a Pekingu a ve vzájemné bilanci se opět ujala vedení (4:3). Sice trefila jen 15 winnerů, ale Gauffová jí pomohla 41 nevynucenými chybami.

"Před rokem jsem tady nevěděla, jestli kvůli zádům neukončím kariéru. A teď tady hraju proti nejlepším hráčkám na světě a jsem v semifinále. Před rokem by mě nenapadlo, že bych tady mohla být," přiznala Badosaová v pozápasovém rozhovoru na kurtu.

I když byla Badosaová světovou dvojkou, před vážným zraněním si čtvrtfinále grandslamu zahrála pouze na Roland Garros 2021. Nyní se mezi osmičkou nejlepších ocitla na druhém majoru po sobě (US Open 2024 a Australian Open 2025) a v Melbourne se stala teprve čtvrtou španělskou semifinalistkou grandslamu. Navázala na krajanky Arantxu Sánchezovou-Vicariovou, Conchitu Martínezovou a Garbiňe Muguruzaovou.

"V minulosti jsem byla jednou z nejlepších tenistek na světě. Ale myslím, že teď jsem ještě lepší hráčkou," hýří sebevědomím rodačka z New Yorku, jež se ve svých sedmi letech přestěhovala s rodiči do Barcelony a začala hrát tenis. Teď se může těšit na návrat do TOP 10.

V semifinálových duelech na hlavním okruhu má mizernou bilanci 4:12 (navíc jednou nenastoupila), naopak ve finále ještě neprohrála. O páté a největší finále si zahraje se svou velkou kamarádkou Arynou Sabalenkovou (H2H 2:5). S o rok mladší Běloruskou sice vyhrála první dva vzájemné duely, od Turnaje mistryň 2021 ale pětkrát po sobě neuspěla. Naposledy prohrála loni na Roland Garros v jediném střetnutí na grandslamech.

Dvojnásobná obhájkyně titulu Sabalenková ve večerním čtvrtfinále poprvé v Melbourne od finále 2023 ztratila set, ale i s Ruskou Anastasií Pavljučenkovovou si poradila a na Australian Open vyhrála 19. zápas v řadě.

Vítězka US Open 2023 a Turnaje mistryň 2024 Gauffová prohrála poprvé v sezoně a po sérii 11 výher. Z posledních 25 zápasů utrpěla teprve třetí porážku a neobhájila loňské semifinále.

"Paula hrála skvěle. Jsem zklamaná, ale ne zdrcená. Mám před sebou spoustu práce," řekla na tiskové konferenci smutná Gauffová, jež ve čtvrtfinále příliš často chybovala . "Můj styl hry je agresivní, vyhrál mi už spoustu zápasů. Dnes jsem se snažila hrát co nejlépe s tím, co jsem měla."

O druhé semifinálové dvojici se rozhodne ve středu v zápasech Igy Šwiatekové s Emmou Navarrovou a Eliny Svitolinové s Madison Keysovou.

Výsledky Australian Open ve dvouhře žen

Článek původně publikován pro Livesport Zprávy.