Lučičová-Baroniová porazila Venus a poprvé od roku 1998 vyhrála turnaj WTA!

Před sedmnácti lety vletěla Mirjana Lučičová-Baroniová na tenisové nebe jako kometa. Jako patnáctiletá vyhrála první turnaj WTA, když po postupu z kvalifikace triumfovala na domácí půdě v Bolu, kde o rok později své vítězství obhájila. Mezitím vyhrála s Martinou Hingisovou čtyřhru na Australian Open.

Předpovídána jí byla budoucnost světové jedničky, ovšem od roku 1998 na další triumf čekala dlouhých 16 let. V sezoně 1999 ještě překvapila ve svých 17 letech postupem do semifinále Wimbledonu, jenže pak přišla zranění a Lučičová o čtyři roky později z okruhu WTA po problémech s otcem Marinkem, který ji po prohraných zápasech údajně bil, v tichosti na dlouho zmizela.

Až v roce 2007 začala chorvatská tenistka znovu pomalu stoupat žebříčkem. Ovšem až po letošním US Open, kde i díky skalpu světové dvojky Halepové prošla z kvalifikace do osmifinále, se vrátila do Top 100.

A hned na dalším turnaji se poprvé po svém návratu dočkala nejen svého prvního semifinále. Dnes v hale v Québeku, kde startovala jako nenasazená, si dvaatřicetiletá Lučičová zahrála po 16 letech a poprvé v kariéře mimo domácí půdu ve finále a po vítězství 6-4 6-3 nad turnajovou jedničkou Venus Williamsovou ukončila i stejně dlouhé (rekordně dlouhé) čekání na svůj celkově třetí titul.

"Jsem tak šťastná... Nemůžu najít slova, jak bych teď popsala své pocity štěstí," radovala se Lučičová. "Dnes jsem odehrála skvělý zápas proti jedné z nejlepších hráček světa, velké šampionce."

Mezi jejím druhým a třetím triumfem uplynulo přesně 16 let a 4 měsíce, což je historické maximum. Předchozí rekord držela Kimiko Dateová-Krummová, která od vítězství v San Diegu 1996 čekala na další titul 13 let a jeden měsíc, než zvítězila v Soulu 2009. I Japonka ale na několik let přerušila svou kariéru.

"Už je to tak dlouho. Ani si nepamatuju, jaké to je držet v rukou trofej. Je to prostě neuvěřitelné, stále jsem trochu v šoku. Ale konečně jsem hrála skvělý tenis. Vždycky jsem věděla, že ho dokážu hrát, ale trvalo to už dlouho a trochu jsem si přestávala věřit. Ale od začátku spolupráce s novým trenérem Julianem Alonsem vyhrávám zápasy a sebedůvěra se mi vrátila," prohlásila.

Lučičová navíc zvítězila s Češkou Lucií Hradeckou i ve čtyřhře a poprvé tak dosáhla na 'double'. Stejně jako ve dvouhře ukončila 16leté čekání na svůj celkově třetí titul ze čtyřhry. Oba předchozí získala v roce 1998 s Hingisovou.

Nyní plánuje odpočinek a oslavu. "Až se vrátím domů, tak budeme oslavovat v reastauraci mého manžela. Jsem si jistá, že mi udělá něco opravdu dobrého. A otevřeme láhev šampaňského, najdu to nejdražší v restauraci!"

Čtyřiatřicetiletá Williamsová dnes hrála ve svém již 75. finále, sbírku 45 titulů ale rozšířit nedokázala.

"Moje soupeřka dnes hrála opravdu skvěle. Hrála tvrdě a trefovala lajny. Myslím, že jsem nehrála špatně, ale ona dnes byla prostě lepší," uvedla sedminásobná grandslamová vítězka Venus.