Medveděv poprvé vyhrál turnaj ATP 500. V Tokiu si poradil i s Nišikorim

První finále, které si zahrál loni v lednu v indické Čennaí, ještě prohrál. Další tři finálové zápasy už však Daniil Medveděv přetavil v triumfy. Všechny vybojoval v sezoně 2018 a pro dva ze tří titulů, které získal pokaždé na tvrdém povrchu, si došel z kvalifikace.

Vyhrát sedm zápasů v řadě dokázal dvaadvacetiletý Rus v lednu v australském Sydney a také tento týden v hale v japonském Tokiu, v srpnu v americkém Winston-Salemu mu k vítězství stačilo 'jen' šest výher. Posledních dvou triumfů dosáhl bez prohraného setu v hlavní soutěži.

V Tokiu Medveděv porazil Argentince Diega Schwartzmana (14. v ATP), Slováka Martina Kližana (51.), Kanaďany Milose Raonice (20.) a Denise Shapovalova (31.) a v dnešním finále i domácího Keie Nišikoriho (12.). S šampionem z let 2012 a 2014 si poradil za 64 minut hry a bez ztráty podání snadno 6-2 6-4 a poprvé vyhrál podnik ATP 500.

"Rád hraju kvalifikace, teda pokud v nich neprohraju. Pomáhá mi to hodně, protože v posledním kole už bývají skvělí tenisté a pak jsem připravený na hlavní soutěž," řekl Medveděv, který se ve světovém žebříčku posune o deset příček na 22. místo. Vylepší tak své současné maximum a poprvé se stane ruskou jedničkou.



"On dnes podával vážně skvěle. Na jeho první servis jsem neměl šanci a vlastně ani na druhý," uznal Nišikori. "Moc jsem si přál tady vyhrát a zlomit sérii finálových porážek, ale na kurtu byl lepší hrát."

Bývalý čtvrtý hráč světa Nišikori prohrál už 8. finále v řadě a celkově v nich má bilanci 11-13. Poslední titul na okruhu ATP slavil bývalý finalista US Open v únoru 2016 v Memphisu. Letos vyhrál alespoň challenger v Dallasu, který byl jeho teprve druhým turnajem po půlroční pauze zaviněné zraněním zápěstí.

Oba finalisté se nyní přesunou na podnik Masters 1000 do Šanghaje, kde začnou proti domácím outsiderům. Medveděv vyzve domácího Ze Zhanga, Nišikori ve druhém kole čeká na vítěze duelu Yibing Wu-Li Zhe.