Millman ovládl halu v Nur-Sultanu a v 31 letech slaví první titul

John Millman v lednu ve 3. kole Australian Open potrápil v pěti setech Rogera Federera, ale na žádném letošním turnaji nevyhrál víc jak dva zápasy po sobě. Po srpnovém restartu sezony dokonce vyhrál jen čtyři z jedenácti utkání. 

Dočkal se až tento týden v hale v kazašském Nur-Sultanu, kde jednatřicetiletý Australan dokonce poprvé na turnaji ATP nenašel přemožitele. Postupně porazil Fernanda Verdaska, ve čtvrtfinále utekl ze dvou mečbolů Tommymu Paulovi, v semifinále otočil nepříznivý vývoj proti Francesu Tiafoemu a v dnešním finále porazil Adriana Mannarina. 

45. hráč světa Mannarino ve finále odvrátil všech šest brejkbolů a zvítězil 7-5 6-1. Vedení ve vzájemné bilanci s o rok starším Francouzem zvýšil na 3-0, když navázal na třísetové výhry z loňského Tokia a letošního Western & Southern Open v New Yorku.

"Pokaždé, když hrajete proti Adrianovi, tak je to fyzicky strašně těžké. Každý bod si musíte uhrát sami, s chybami hodně šetří. Musíte se dobře pohybovat a být u úderů hodně nízko, protože míčky z jeho rakety moc vysoko nelétají. Je to opravdu velmi dobrý halový hráč," komentoval Millman.

"Musel jsem překonat ty brzké brejkboly. Zisk prvního setu bylo momentum zápasu. Pak už jsme cítil, že cílová čára je v dohlednu. Bylo to opravdu klíčové odvrátit ty brejkboly a proměnit tu jednu šanci na konci setu. To mi dodalo impuls do zbytku zápas," dodal nový australský šampion.



Millman hrál finále na okruhu ATP potřetí a v 31 letech se stal sedmým nejstarším tenistou, který se dočkal premiérového titulu. Předtím neuspěl na antuce v Budapešti 2018 v souboji s Italem Marcem Cecchinatem a na tvrdém povrchu v Tokiu 2019 nepřekvapil proti Novaku Djokovičovi.  

Letos je Millman pátým tenistou, který vyhrál akci ATP po odvrácení alespoň jednoho mečbolu v průběhu turnaje. Předtím se to povedlo Jiřímu Veselému (Puné), Reillymu Opelkovi (Delray Beach), Novaku Djokovičovi (Dubaj) a minulý týden Ugu Humbertovi (Antverpy).

"Je to neuvěřitlné. Jsem tak šťastný, moc se mi ulevilo," zářil spokojený Millman. "Je to pro mě velký okamžik uspokojení. Bylo to moje třetí finále, není snadné v něm vyhrát. Ale tady jsem se cítil celý týden pohodlně, je to pohostinné místo. Titul je úspěchem celého týmu a pro mě je to velké povzbuzení," radoval se zkušený Australan.

Joueurs les plus âgés lors de leur 1er titre (depuis 1990)...
John Millman (31 ans 4 mois)
Nicolas Mahut (31 a 5 m)
Jeremy Bates (31 a 10 m)
Gilles Muller (33 a 8 m)
Wayne Arthurs (33 a 11 m)
Victor Estrella (34 a 6 m)
Paolo Lorenzi (34 a 7 m)

️ @LucaBeck pic.twitter.com/A9eNNqei7t — Jeu, Set et Maths (@JeuSetMaths) November 1, 2020

Saved Match Point en route to 2020 @ATPTour Title@JohnHMillman - @AstanaOpen (2 MPs in QF)@HumbertUgo - @EuroTennisOpen (4 MPs in SF)@DjokerNole - @DDFTennis (3 MPs in SF)@ReillyOpelka - @DelrayBeachOpen (1 MP in SF)@Jiri_Vesely - @MaharashtraOpen (2 MPs in QF, 4 MPs in SF) — ATP Media Info (@ATPMediaInfo) November 1, 2020

32letý Francouz Mannarino dnes opět potvrdil, že finálové zápasy nejsou jeho silnou stránkou. Zahrál si už jubilejní 10. finále, ale získat titul dokázal jen loni na trávě v Hertogenboschi.

"Kdybych před turnajem věděl, že si tu zahraju finále, byl bych spokojený, ale teď jsem pochopitelně zklamaný z toho, jak jsem ve finále hrál. Ale celkově to byl dobrý týden. Musím pogratulovat Johnovi, protože tvrdě bojoval a titul si zasloužil," řekl Mannarino.

Oba finalisté se nyní přesunou na Masters 1000 do Paříže, kde je v prvním kole čekají soupeři ze Srbska. Millman se v prvním kole utká s Miomirem Kecmanovičem, domácí Mannarino začne proti Dušanu Lajovičovi.

Ve finále čtyřhry Belgičané Sander Gille a Joran Vliegen porazili 7-5 6-3 Australany Maxe Purcella a Luka Savilleho, které připravili o posun na postupovou příčku v boji o Turnaj mistrů, a získali první letošní a celkově čtvrtý společný titul z turnajů ATP.