Nadal nevyužil mečbol proti Thiemovi a titul v Buenos Aires neobhájí

Rafael Nadal loni v Buenos Aires bez ztráty setu triumfoval, letos se ale od prvního zápasu trápil. Nepředváděl ideální výkony, bojoval s horkým a dusným počasím a na výhry se nadřel. Třicátníky Argentince Mónaka a Itala Lorenziho ještě porazil, ale na dravého mladíka Dominika Thiema v dnešním semifinále již nestačil.

Nadal se v úvodu zápasu dostal do vedení 2-0, první set však prohrál 4-6. V druhé sadě pak zvládl koncovku, když za stavu 4-4 po boji udržel servis a vynutil si rozhodující dějství. V něm dohnal manko 0-2 a za stavu 5-4 se dostal k mečbolu, ale soupeř ho odvrátil vítězným forhendem na lajnu.

Španělský tenista pak sice dál bojoval o Thiemův servis, ale k dalšímu mečbolu se už nedostal a vítěze nakonec musel určit tie-break. Ten Nadal na antuce v rozhodujícím setu s žádným z aktivních tenistů neprohrál, dnes ale podal až odevzdaný výkon, rychle prohrával 1-6 a to mu zlomilo vaz. Ze třech mečbolů ještě utekl, ale zápas už nezachránil.

"Měl jsem šanci vyhrát, ale Thiem zahrál proti mečbolu skvělý vítězný úder," řekl devětadvacetiletý Nadal, jenž přišel o šanci postoupit jako šestý hráč v open éře do svého celkově 100. finále a v něm usilovat o 48. titul z antuky, kterým by se na jedinou trofej přiblížil rekordu Guillerma Villase.

Dvaadvacetiletý Thiem zvítězil za 2 hodiny a 50 minut 6-4 4-6 7-6. Světové pětce oplatil hladkou porážku z předloňského Roland Garros a stal se třetím nejmladším hráčem, který Nadala na antuce porazil. Svou bilanci s hráči Top 10 vylepšil na 2-10, předchozí skalp tenisty z elitní desítky si připsal předloni na antuce v Madridu proti Stanu Wawrinkovi.

"Porazit nejlepšího antukáře, to je něco jako splnění snu. On je tenisovou legendou, jedním z nejlepších tenistů všech dob. Je to opravdu něco speciálního hrát proti těmto velikánům. A porazit ho? To je prostě sen," radoval se Thiem. "Proti Nadalovi musíte hrát agresivně, protože jakmile uděláte chyby, šance vyhrát je nulová."

Thiem prý nemá žádného konkrétního idola. "Nikoho na Tour jsem speciálně nesledoval. Když jsem byl malý, tak jsem analyzoval všechny dobré hráče a snažil jsem si vzít z každého to nejlepší," uvedl rakouský talent.

Devatenáctý hráč světa Thiem, který utekl z mečbolu také ve druhém kole Portugalci Eliasovi, postoupil do svého pátého finále a znovu na antuce. Ve sbírce má dosud tři tituly, všechny získal v loňské sezony: ve francouzském Nice, v chorvatském Umagu a ve švýcarském Gstaadu.
O čtvrtou trofej se Thiem utká s Nicolasem Almagrem, kterého smetl na letošním Australian Open. Španělský tenista v druhém semifinále vyřadil druhého nasazeného krajana Davida Ferrera.