Nadal se vrátil hladkou výhrou v Davis Cupu

Španělsko hostí ve Valencii na antuce, na které vyhrálo 28 z posledních 29 duelů v soutěži. V případě výhry španělští tenisté prodlouží domácí neporazitelnost na 26 zápasů.

První bod získala hostující jednička Alexander Zverev, který porazil hladce 6-4 6-2 6-2 Davida Ferrera. Podobně snadnou výhru pak zaznamenal i první hráč světa Rafael Nadal, který si poradil 6-2 6-2 6-3 s Philippem Kohlschreiberem.

Jednatřicetiletý Nadal odehrál první zápas po více než dvou měsících, během nichž léčil zranění kyčle. S Kohlschreiberem vyhrál mimo trávu i 16. vzájemný zápas a svou daviscupovou vítěznou sérii ve dvouhře i čtyřhře prodloužil na 23 zápasů, čímž překonal rekord.

Daviscupový zápas neprohrál od porážky ve čtyřhře v baráži s Itálií v roce 2005. Jedinou porážku ve dvouhře mu z 23 utkání uštědřil při jeho premiéře Jiří Novák v roce 2004 v Brně.

"Samozřejmě je to příjemné. Vyhrál jsem ve třech setech, byl to slušný zápas. Cítím se na antuce dobře," řekl Nadal, jenž se navzdory pauze vrátil do čela světového žebříčku.  V Davis Cupu rozehrává před svou oblíbenou částí sezony.

"Vracet se po zranění není nikdy lehké, ale před vlastními fanoušky to bylo skvělé. Jsem šťastný," dodal rodák z Mallorky.

Španělsko by rádo prodloužilo domácí vítěznou sérii v Davis Cupu na 27 zápasů, naposledy prohrálo v roce 1999 s Brazílií. Rekord drží Itálie s 29 domácími triumfy mezi lety 1949 a 1964.

Vyrovnaný stav 1-1 po prvním dnu je také v dalších dvou čtvrtfinálových zápasech, jež byly zatím rozehrány. V Janově Italové hostí Francii a úřadující šampiony poslal do vedení Lucas Pouille, jenž zdolal 6-3 6-2 4-6 3-6 6-1 domácího Andrease Seppiho. Vyrovnání italským barvám zajistil Fabio Fognini vítězstvím 6-7 6-2 6-2 6-3 nad Jérémym Chardym.

Ve Varaždínu získal očekávaný první bod Chorvatska proti Kazachstánu třetí hráč světa Marin Čilič po výhře 6-2 6-1 6-2 nad Dmitrijem Popkem. V druhém duelu ale jednadvacetiletý Borna Čorič nestačil na 92. hráče žebříčku Michaila Kukuškina, jenž díky vítězství 3-6 7-6 6-4 6-2 srovnal.

Nejblíže k postupu do semifinále Davis Cupu mají po pátečních dvouhrách Američané. Ti vedou na domácí půdě v Nashvillu nad Belgií 2-0, když John Isner zdolal 3-1 na sety Jorise De Loorea a Sam Querrey pak přehrál 3-0 Rubena Bemelmanse.

"Víme, že ještě nemáme hotovo. Musíme svou práci dokončit, pokud možno co nejdříve," řekl kapitán USA Jim Courier. Tři další čtvrtfinálové duely Světové skupiny jsou před čtyřhrou vyrovnané.

Duely Světové skupiny se na rozdíl od nižších divizí hrají stále na tři vítězné sety a utkání trvají tři dny, v sobotu je tedy na programu pouze čtyřhra.