Nadala vyhraná bitva s Tsitsipasem a zisk druhého bodu nezachránil. Do semifinále jde Zverev

Rafael Nadal v týdnu před Turnajem mistrů místo důkladného ladění formy léčil zranění břišního svalu a v Londýně na to ve svém úvodním zápase doplatil, když po nejistém výkonu prohrál hladce ve dvou setech s Alexanderem Zverevem.

V dalších dvou zápasech už ovšem dokázal přepnout na mnohem vyšší level, prodat pověst velkého bojovníka a vybojovat dvě vítězství. Poté, co ve středu udolal Daniila Medveděva, přestože za stavu 1-5 ve třetím setu čelil mečbolu, dnes po takřka tříhodinové bitvě udolal 6-7 6-4 7-5 Řeka Stefanose Tsitsipase.

Debutant na Masters Tsitsipas měl jistý postup ze skupiny Andreho Agassiho již před zápasem s Nadalem a v prvním setu hrál výtečně. Sadu rozhodl v tie-breaku, v kterém mu Španěl pomohl chybou a setbol Řek proměnil esem.

Nadalova enormní snaha ale slavila úspěch ve zbytku utkání. Třiatřicetiletý Španěl nečelil za celý zápas brejkbolu a sám si postupně připravoval příležitosti při Tsitsipasově servisu. V druhém setu uspěl v deváté hře a v rozhodující sadě v jedenácté poté, co při brejkbolu donutil soupeře k voleji do autu. Duel pak dopodával.



Jenže ani dvě vydřené výhry nakonec Nadalovi nestačili k postupu do semifinále. Naději měl do poslední chvíle, ale večer mu ji sebral Alexander Zverev. Německý obhájce titulu porazil 6-4 7-6 Rusa Daniila Medveděva a vyluštil postupovou tajenku, kterou při rovnosti bodů tří hráčů rozhodoval lepší poměr vyhraných setů.

První skončil Tsitsipas (5-2), druhý Zverev (4-2) a třetí Nadal (4-4). Čtvrtý se umístil bez jediné výhry Medveděv. 

Tsitsipas v sobotním semifinále vyzve šestinásobného šampiona Švýcara Rogera Federera (h2h 1-3), Zverev se utká s Rakušanem Dominicem Thiemem (h2h 2-5).

V semifinále letos budou chyběl první i druhý hráč světa. Ze skupiny Björna Borga se totiž nedostal Srb Novak Djokovič, což Nadalovi stačilo k ukončení roku v čele žebříčku. Po dnešní výhře za to dostal pohár.

"Je to pro mě velká čest a chtěl bych především z celého srdce poděkovat fanouškům z celého světa za podporu. Ve 33 letech jsem si nemyslel, že tuhle trofej ještě nikdy dostanu," prohlásil třiatřicetiletý Španěl, jenž hrál na Turnaji mistrů podeváté a počtvrté ztroskotal už ve skupině. Jeho maximem jsou finále z let 2010 a 2013.

"Nevím, jestli se uvidíme v sobotu v utkání s Rogerem, což by bylo skvělé, ale dnes jsem dělal, co jsem mohl. Pokud to nevyjde, tak se na vás těším příští rok," řekl Nadal předtím, než ho vyřadila výhra Zvereva nad Medveděvem.



Zverev začal večerní duel, který trval jen 78 minut, prolomením Medveděvova servisu a nikdo netušil, že to bude jediná ztráta podání. Němec měl úspěšnost po prvním servisu 88 procent, z čehož těžil a nečelil ani jednomu brejkbolu.

Druhou šanci vzít servis finalistovi US Open Medveděvovi, který sice měl skvělou druhou půlku sezony, ale na Turnaji mistrů třikrát prohrál, měl v deváté hře druhé sady, ale Rus trefil eso. Zverev tak rozhodl až v tie-breaku.

V rámci sobotního programu se na kurtu rozloučí s kariérou Tomáš Berdych, ATP ocení i loni skončivšího Radka Štěpánka a Španěla Davida Ferrera.