Náhrada, nebo přídavek? Od roku 2025 by se mohl konat turnaj Masters v Saúdské Arábii

Zatím se jedná jen o spekulace, ale během, případně po Turnaji mistrů, jenž je na programu od 12. do 19. listopadu v italském Turíně, bychom mohli vědět víc. Dohady ještě více rozvířilo vyjádření Angela Binaghiho. "Doufám, že Masters, které budou mít v lednu 2025 uspokojí jejich touhu po tenise," řekl prezident Italské tenisové federace. Investice by mohla ATP vynést okolo půl miliardy dolarů.

Asociace tenisových profesionálů se zatím nijak nevyjádřila, ovšem Binaghi byl prvním, kdo oznámil, že se letošní ročník Turnaje mistrů do 21 let uskuteční v Saúdské Arábii. To se potvrdilo. Mladíci budou bojovat v saúdskoarabské Džiddě od 28. listopadu do 2. prosince, dotace činí dva miliony dolarů.

Okamžitě vyvstala otázka, jak bude případný nový turnaj pasovat do stávajícího kalendáře. Na začátku sezony totiž probíhá příprava na Australian Open a tenisté se obvykle ze svých domovů rozletí na australský kontinent. Saúdskoarabský podnik by například mohl ohrozit soutěž smíšených družstev United Cup, jelikož má skončit týden před začátkem úvodního grandslamu roku. Uskutečnit by se mohl v Rijádu, časový rozdíl mezi saúdskoarabskou metropolí a Melbourne je osm hodin a let trvá obvykle 15 hodin.

Během United Cupu startují první přípravné turnaje v Austrálii i v novozélandském Aucklandu, jedinou letošní výjimkou mimo australský kontinent bylo indické Puné. Dalším otazníkem je, zda se bude jednat o celkově 10. akci Masters, nebo nahradí některou ze stávajících (Indian Wells, Miami, Monte Carlo, Madrid, Řím, Toronto/Montreal, Cincinnati, Šanghaj a Paříž).

Saúdská Arábie má evidentně jasný plán se více zapojit do tenisového dění. Kromě pořádání Next Gen ATP Finals v letech 2023-27 by ráda v budoucnu hostila Turnaj mistryň. Navíc jedná o koupi prestižních "tisícovek" v Miami a Madridu, které v tuto chvíli vlastní gigant IMG, a pravidelně se v ní konají prestižní exhibice. Pokud dostane nový lednový podnik zelenou, může to velmi negativně ovlivnit Australský tenisový svaz.