Nišikori přepsal historii turnaje v Memphisu. Jako první dokonal hattrick

Turnaj v Memphisu se koná pravidelně od roku 1975 a vyhrávali ho velikáni jako Bjorn Borg, John McEnroe, Stefan Edberg, Jimmy Connors, Ivan Lendl, André Agassi či Pete Sampras. Ale nikdo z nich v Tennessee nedokázal triumfovat tři roky po sobě.

Až letos se to na 41. ročníku povedlo Keii Nišikorimu, který navázal na svá vítězství ze sezon 2013 a 2014. Ovšem letošní triumf se nerodil snadno a byl pořádně vydřený.

Pětadvacetiletý Japonec se do finále dostal po třech třísetových výhrách, když musel otáčet vývoj zápasů proti domácím hráčům Harrisonovi, Krajicekovi a Querreymu. Až v dnešním souboji o titul proti Kevinu Andersonovi vyhrál ve dvou setech.

Pátý hráč světa Nišikori se hned v úvodu ujal vedení 2-0, ale měl potíže s puchýři a Anderson se rychle vrátil do hry o první sadu. Jenže finalista loňského US Open byl ve výměnách jistější a zápas měl pod kontrolou. V každém setu se mu povedl ještě jeden brejk, a i když měl v posledním gamu problémy duel ukončit a proměnil až čtvrtý mečbol, žádné větší drama nepřipustil.

"Dnes jsem hrál téměř perfektně. Dokázal jsem využít své šance. Nebyl to pro mě vůbec jednoduchý týden, ale o to cennější pro mě takhle trofej je," řekl Nišikori. Svěřenec Michaela Changa dnes ve svém dvanáctém finále na okruhu ATP získal osmý titul. Místo tradiční trofeje přidal do své sbírky už třetí elektrickou kytaru od Gibson Quitar.

"Myslím, že si budu muset nechat dát nějaké lekce hraní na kytaru," usmál se trojnásobný šampion Nišikori. "Cítím se opravdu skvěle, cítím se tu jako doma."

Osmadvacetiletý Anderson má ve finále o poznání horší bilanci. Z devíti zápasů o titul vyhrál jen dva. Trofeje má z domácího turnaje v Johannesburgu a amerického Delray Beach, kde bude v příštím týdnu plnit roli nasazené jedničky. Dnes prohrál už šesté finále po sobě.

"Dnes jsem předvedl několik nepovedených gamů. Udělal jsem příliš chyb a s tím jsem nemohl pomýšlet na vítězství. Kei byl lepší a vyhrál zaslouženě," řekl zklamaný Anderson.

Alespoň dvakrát po sobě dokázali turnaj v Memphisu vyhrát jen Tommy Haas, Todd Martin a Jimmy Connors, který to dokázal hned dvakrát a je jediným čtyřnásobným vítězem turnaje. Za rok by ho Nišikori, jenž se letos třetím titulem vyrovnal Haasovi a Roddickovi, mohl napodobit.