Paes a Štěpánek porazili i světové jedničky

Leander Paes a Radek Štěpánek, kteří si postup do semifinále zajistil už hladkými výhrami v předchozích dvou zápasech, vstoupili do utkání s nasazenými jedničkami Bobem a Mikem Bryanovými ve velkém stylu. Po dvou brejcích se indicko-český pár dostal v prvním setu do vedení 4-1. Pak sice Američané s přispěním Štěpánkovy dvojchyby při brejkbolu snížili, ale další šanci jim vítězové letošního Australian Open nedali. Český daviscupový reprezentant na síti proměnil hned první setbol.

I v úvodu druhého setu měli Štěpánek s Paesem šance na brejk, ale američtí tenisté si v klíčových chvílích pomáhali výborným servisem. O osudu sady rozhodovala zkrácená hra, v níž Bryanové vedli už 5-3. Česko-indická dvojice pak otočila na 6-5, ale mečbol odvrátil smečí Bob Bryan a Američané třemi míči za sebou získali set pro sebe.

V rozhodujícím super tie-breaku až při desátém míči uspěla returnující dvojice, do vedení 6-4 se dostali Štěpánek s Paesem. Náskok i přes Paesovu dvojchybu udrželi a po výhře 10-7 si zajistili prvenství ve skupině.

"Po prohraném druhém setu jsme se soustředili na sebe, na naše podání a čekali na příležitosti, které přišly. Myslím, že jsme si zasloužili vyhrát," řekl Štěpánek.

V nedělním semifinále se tak utkají s Indy Mahéshem Bhúpathím a Rohanem Bopannou, kteří obsadili druhé místo ve skupině B. S idnickou dvojicí si Štěpánek s Paesem poradili před necelým měsícem ve finále turnaje Masters 1000 v Šanghaji.

"Musíme se soustředit na naši půlku kurtu. Máme za sebou tři výhry, což nám dodává sebevědomí," uvedl Štěpánek na webu ATP Tour směrem k semifinále. "Nezměníme naši strategii a pohodu ani o píď," dodal.

Americké světové jedničky se tak s bilancí jednoho vítězství a dvou porážek ocitli na pokraji vyřazení a čekali na výsledek večerního utkání. Ten jim radost neudělal, protože Španělé Marcel Granollers a Marc López porazili 6-4 6-2 pákistánsko-nizozemskou dvojici Ajsam Qúreshí a Jean-Julien Rojer a na úkor světových jedniček a trojnásobných vítězů Turnaje mistrů postoupili do semifinále. V něm se utkají s duem Marray/Nielsen.