Parádní semifinále! Nadal udolal Murrayho až po třech hodinách boje

Zápas Rafaela Nadala s Andym Murraym začal oproti plánu o zhruba 20 minut déle, neboť britský tenista se prý rozhodoval, zda do utkání vůbec nastoupí. Při rozcvičce si stěžoval na bolest paže, ale souboj se světovou jedničkou předem nevzdal, za což si při nástupu na kurt vysloužil potlesk publika. To už jako by tušilo, jakou bitvu přišlo shlédnout.

Samotné utkání začal lépe Brit, který hned v prvním gamu soupeři sebral podání. Jenže to své si neudržel hned dvakrát a rázem prohrával 1-4. Vzápětí ale i díky úspěšně zvládnutému patnáctiminutovému gamu vyrovnal a byl zpět ve hře. Oba tenisté fanouškům nabízeli parádní antukovou podívanou, ve které více fiftýnů v důležitých momentech získaval Španěl, jenž se také po více než hodině hry ujal vedení 6-4. 

Také vstup do druhého setu vyšel lépe Murraymu, který se po brejku ujal vedení 2-1. Poté následovala pasáž dvou gamů trvajících 30 minut, během kterých tenisté neměli možnost oddechu a rychlého načerpání energie a tekutin na lavičce. Třiadvacetiletý Brit nejprve po 19 minutách potvrdil náskok a následně v dalším dlouhém gamu o rok staršího soka znovu připravil o podání. Nadal si vzal jeden servis zpět, nicméně síly proti rozjetému soupeři už raději šetřil na rozhodující dějství a tak bylo po dvou hodinách a dvaceti minutách vyrovnáno 1-1 na sety. 

Murray, který hrál na antuce teprve podruhé v semifinále, do té doby držel antukového fenoména v šachu především dlouhými míči k lajnám, z nichž se Nadal nedostával ke své agresivní hře a naopak se musel často bránit. Brit se snažil měnit rytmus i častými 'dropshoty'; ty sice Nadal oproti svým předchůdcům dobíhal, výměny však přesto většinou skončili na straně Murrayho. Toho Murrayho, který mezi finále na Australian Open a turnajem v Monaku prohrál devět setů v řadě. 

Ovšem čtyřiadvacetiletý rodák z Mallorky, který na antuce neprohrál dosud 27 zápasů v řadě, po hluchém závěru druhé sady předvedl svůj takřka nevyčerpatelný fyzický fond, když znovu dokázal svůj stroj rozběhnout na plné obrátky. S pomocí skvělého servisu a útočné hry se během chvíle ujal vedení 3-0 a utkání prakticky rozhodl. Murray si ještě vyžádal příchod fyzioterapeuta, který tenistovi promasíroval ruku, ale na kurtu už krok udržet nedokázal a nakonec po rovných třech hodinách prohrál 4-6 6-2 1-6.

"Myslím, že jsem příliš často hru zkracoval. Ale je to fantastické vítězství. Zahájit antukovou sezonu hned postupem do finále je skvělé," řekl Nadal.

Murray hrál na antuce teprve podruhé v semifinále, poprvé - v roce 2009 - podlehl rovněž v Monaku Nadalovi. Dnes alespoň na třetí pokus se Španělem uhrál na oranžové drti premiérový set. 

"Před zápasem mi dali nějakou injekci, lokální anestetikum," řekl Murray. "Nebyl jsem z toho nadšený, protože jsem to nikdy předtím nezkoušel a nevěděl jsem, jak se budu cítit. Ale doktoři řekli, že bych ji dostal i v případě, kdybych nehrál, jako prevenci proti zánětu," uvedl s tím, že v neděli ho čeká podrobnější vyšetření. 

"Občas se do lokte dostane kousek odštípnuté kosti. Zní to hůř, než jaké to ve skutečnosti je. Prostě tam tak různě poletuje kolem kloubu," dodal britský tenista.

Nadal má nyní s britským rivalem bilanci 10-5 a na antuce neprohrál už 28 zápasů v řadě. Naposledy ho v osmifinále French Open 2009 zdolal Švéd Söderling.

O sedmý titul během sedmi let si v Monaku zahraje s Davidem Ferrerem, kterému se na pobřeží francouzské riviéry rovněž pravidelně daří. Z posledních sedmi startů byl šestkrát minimálně ve čtvrtfinále, ale až letos si v Monte Carlu zahraje poprvé o titul.

Devětadvacetiletý Španěl si v semifinále poradil hladce 6-2 6-3 s Jürgenem Melzerem, jenž včera navzdory bolestem zad vyřadil Federera. Dnes ale Rakušan skvělý výkon nezopakoval a ve svém prvním semifinále na podniku Masters 1000 prohrál.

Aktuálně šestý hráč světa Ferrer má letos skvělou formu. Po triumfech v Aucklandu a Acapulku nyní útočí na třetí titul, navíc byl i v semifinále grandslamového Australian Open.

O premiérový triumf na turnaji Masters 1000 bude usilovat proti Nadalovi, který ho v minulosti už o řadu úspěchů připravil; loni s o pět let mladším krajanem prohrál ve svém až dosud jediném finále na podniku Masters v Římě, či právě v Monaku v loňském semifinále i před třemi lety ve čtvrtfinále. Naposledy letos v Melbourne na rychlém povrchu Nadala porazil, celkově však s rodákem z Mallorky vyhrál jen čtyři z 16 duelů.

"Jsem šťastný, že jsem ve finále. Doufal jsem, že by se mi na antuce mohlo dařit. Moc si teď věřím, cítím se skvěle fyzicky a jsem spokojený se svou hrou. Doufám, že v tom budu pokračovat,"  pochvaluje si Ferrer. "Do sezony vstoupil skvěle a na antuce ještě letos neprohrál. Je hodně nebezpečný, bude to náročný zápas," řekl na Ferrerovu adresu Nadal.

Melzer byl po utkání zklamaný, ale uvědomuje si, že dosáhl skvělého výsledku. "Pokud jste v semifinále, chcete vyhrát bez ohledu na to, koho jste porazili o den dříve. Věděl jsem, že mě dnes čeká těžký zápas, přesto jsem s porážkou zklamaný. Výsledek je pro mě možná až příliš krutý," uvedl semifinalista loňského French Open. "Ale myslím, že už zítra budu spokojený s tím, co jsem tu předvedl. Ještě nikdy jsem tak skvělý vstup do antukové sezony neměl, takže je to pro mě dobrá zpráva před dalšímu turnaji," dodal devtadvacetiletý rodák z Vídně.