Plíšková podlehla Kuzněcovové, finále žen v Indian Wells obstarají Rusky

Ve středečním čtvrtfinále Karolína Plíšková zdolala dvakrát 7-6 Španělku Garbiñe Muguruzaovou a v Indian Wells obhájila loňský výsledek. Do svého prvního finále na turnaji WTA Premier Mandatory ale postoupit nedokázala, tentokrát totiž tie-breaky proti osmé hráčce světa Světlaně Kuzněcovové nezvládla. 

Světová trojka Plíšková v úvodu zápasu přišla dvakrát o servis a prohrávala 0-3. Manko dvou brejků však postupně i díky odvrácení setbolu smazala a za stavu 6-5 byla dvakrát dva míčky od zisku setu. Získat je ale nedokázala a tie-break se jí nepovedl. Sice od stavu 2-6 utekla z dalších tří setbolů, Kuzněcovová pak ale při své celkově páté šanci trefila vítězný úder.

Druhou sadu začala česká hráčka brejkem, ale nepotvrdila ho a set musela rozhodnout opět zkrácená hra. Plíšková v ní znovu prohrávala 2-6 a tentokrát už závěr ani nezdramatizovala. Soupeřce při prvním mečbolu pomohla nevynucenou chybou. 

Čtyřiadvacetiletá Češka přestřílela o sedm let starší Rusku na vítězné údery 42-28, ale také udělala dvojnásobný počet nevynucených chyb (36-18) a prohrála druhý ze tří vzájemných soubojů.

"Karolína je teď jednou z nejlepších hráček na světě. Hraje skvěle a dnes to potvrdila. Pro mě je to cenná výhra, které si vážím, " řekla Kuzněcovová. "Cítím se skvěle. Dala jsem do toho všechno, bojovala jsem o každý míč. I kdybych jeden z těch setů prohrála, bojovala bych dál. A i kdyby pak vyhrála soupeřka, řekla bych dobrá práce."



Finalistka loňského US Open Plíšková si tak v kalifornské poušti nezahraje o svou devátou a dosud nejcennější trofej. V letošní sezoně, v níž má zápasovou bilanci 19-3, už triumfovala v Brisbane a Dauhá.

"Ona dnes téměř nechybovala při hře od základní čáry. Hrála opravdu dobře, dokonce dobře podávala. Hrála jsem s ní potřetí a myslím, že tohle byl její nejlepší zápas," hodnotila Plíšková.

"Já zápas jako byl ten dnešní potřebovala. Tohle je moje třetí porážka v sezoně a myslím, že tohle byl můj nejlepší výkon z těch zápasů, co jsem prohrála. A to je rozhodně pozitivní," dodala rodačka z Loun, která se nyní přesune na další velký turnaj do Miami a během antukové sezony pak bude útočit na post světové jedničky.

Turnaj v Indian Wells, který v tenisové hierarchii stojí hned za čtyřmi grandslamy, zůstává pro české tenistky dál zakletý. Do finále tady postoupila dosud jen Helena Suková, v roce 1990 prohrála s Martinou Navrátilovou.

Kuzněcovovou čeká krajanka Vesninová
Bývalá světová dvojka a dvojnásobná grandslamová šampionka Kuzněcovová si finále v Indian Wells zahrála už v letech 2007 a 2008. Tehdy nestačila na Slovenku Danielu Hantuchovou a Srbku Anu Ivanovičovou. "Před deseti lety jsem si tu zahrála ve finále poprvé. Je hezké se do něj dostat po tak dlouhé době ještě jednou."

Letos si Kuzněcovová zahraje o svůj 18. titul s o rok mladší krajankou Jelenou Vesninovou (h2h 1-1). Třicetiletá Ruska v semifinále navázala na skalpy bývalých světových jedniček Angelique Kerberové a Venus Williamsové a po výhře 6-3 6-4 nad Francouzkou Kristinou Mladenovicovou postoupila do svého největšího finále. 

Dosud největším úspěchem patnácté hráčky světa Vesninové bylo semifinále na loňském Wimbledonu. Ve čtyřhře získala dva grandslamové tituly a loni v Riu také olympijské zlato.

Čistě ruské finále se v Indian Wells hrálo naposledy v roce 2006, kdy Maria Šarapovová porazila Jelenu Dementěvovou.