Plíšková si na WTA Elite Trophy zahraje o titul i o návrat do Top 10. Ve finále vyzve Venus

Karolína Plíšková hrála v letošní sezoně už pětkrát finále turnaje WTA, titul však získala jen na domácí antuce v Praze, na turnajích v Sydney, v Dubaji, Birminghamu a ve Stanfordu finálovou účast v zisk titulu nepřetavila.

Díky vyrovnaným výsledkům Plíšková letos poprvé nakoukla do Top 10, kde byla na sedmém místě, a kvalifikovala se na premiérový ročník turnaje WTA Elite Trophy, jenž je určen hráčkám, které obsadily 9. - 19. místo v žebříčku WTA Road to Singapore.

Třetí nasazená Češka vstoupila do čínského turnaje třísetovým vítězstvím nad Srbkou Jankovičovou, v dalším zápase ale ve skupině smetla Italku Erraniovou a postoupila do semifinále, ve kterém ji dnes vyzvala osmá nasazená Elina Svitolinová z Ukrajiny.

Plíšková v utkání s dvacátou hráčkou světa potvrdila, že je na závěrečný podnik letošní sezony výborně připravená. Třináctá hráčka světového žebříčku skvěle odstartovala, když čistou hrou vzala soupeřce úvodní servis. Rychle získaný náskok si udržovala až do konce sady a dalším brejkem na 6-3 ji ukončila.

Ve druhém setu využila Plíšková opět hned první brejkbol, díky němuž se dostala do vedení 3-1. Rodačka z Oděsy se pak nechala ošetřovat, ani přibližně osmiminutová pauza však českou trojku nerozhodila, v šesté hře soupeřce znovu vzala podání a v následujícím gamu zápas dopodávala.

"Jsem moc ráda za to, jak jsem dnešní zápas zvládla. Jsem se svým výkonem spokojená, hrála jsem dobře. Řekla bych, že to byl ten den, kdy se vám sejde téměř všechno, co umíte. Hrála jsem dobře od základní lajny, solidně jsem podávala a to byl klíč k vítězství. Jsem šťastná, že jdu dál," řekla po utkání Češka.

Plíšková si tak v čínské Zhuhai zahraje šesté finále v letošním roce. Její soupeřkou bude bývalá světová jednička a jednička turnaje Venus Williamsová.

Američanka letos vyhrála na začátku roku turnaj v Aucklandu a před měsícem triumfovala v čínském Wuhanu. Jako jedenáctá hráčka světa je na premiérovém ročníku turnaje WTA Elite Trophy v roli nasazené jedničky, v zápasech ve skupině však musela pokaždé hrát tři sety. V úvodním utkání porazila v Číně bývalá světová jednička krajanku Keysovou, ve druhém duelu pak zdolala domácí Saisai Zheng, jež na turnaji startovala na divokou kartu.

Díky dvou výhrám postoupila Američanka do semifinále, v němž dnes narazila na Italku Robertu Vinciovou, které mezi čtyři nejlepší hráčky turnaje pomohla skreč Dánky Wozniacké v utkání s Ruskou Kuzněcovovou.

Williamsová vstupovala do utkání v pozici velké favoritky, kterou v zápase potvrdila. V utkání, jenž trvalo pouhou hodinu a pět minut hry, si sice dvakrát prohrála vlastní podání, sama však Italku brejkla celkem šestkrát a nad Italkou vyhrála i popáté hladce dvakrát 6-2.

"Jsem tu poprvé a budu tu hrát finále, to je úžasné," řekla po utkání Američanka, jež zaznamenala 40. výhru v sezoně. "Možná to vypadá, že to byl lehký zápas, ale nebylo to tak. Soupeřka hrála dobře a nedala mi nic zadarmo, musela jsem si to uhrát sama. Cítím se báječně a jsem moc ráda, že jsem to dnes zvládla."

"Letos se mi v Číně daří. Vyhrála jsem ve Wuhanu a teď jsem ve finále i tady v Zhuhai. Věřím tomu, že můžu vyhrát i zítřejší zápas, ale bude to těžké. Dám do toho maximum a uvidíme, jak to dopadne," dodala Williamsová.

Plíšková s Williamsovou na sebe narazí poprvé v kariéře a kromě titulu budou obě v zítřejším finále bojovat o návrat do Top 10. Venus se může do nejlepší desítky probojovat po dlouhých čtyřech letech.

"Jsem na zápas nabuzená. Ve finále se může stát vše a já si to půjdu užít," řekla Plíšková, jež už má účastí ve finále jistý posun na 11. pozici v žebříčku WTA. Ziskem titulu by si ještě o místo polepšila a poprvé v kariéře by ukončila sezonu jako hráčka světové desítky.