Potvrzeno: Šarapovová bude hrát na divokou kartu v Birminghamu. O divokou kartu do Wimbledonu žádat nebude

Maria Šarapovová se na kurty vrátila po vypršení patnáctiměsíčního dopingového trestu na halovém podniku ve Stuttgartu, od jehož pořadatelů obdržela divokou kartu. Ruska se hned na svém prvním turnaji probojovala do semifinále a jen těsně jí unikl přímý start v kvalifikaci letošního French Open.

Rodačka ze Sibiře se tak musela spoléhat na pořadatele druhé grandslamové akce sezony. Ti jí však divokou kartu nakonec neudělili. Šarapovová tak letos bude na pařížské antuce stejně jako loni chybět.

Divoké karty měla jisté také pro turnaje v Madridu a Římě. Na obou prestižních akcích skončila již ve druhém kole, přičemž utkání druhého kola v Římě v průběhu rozhodující sady proti Mirjaně Lučičové-Baroniové pro zranění skrečovala.

Výsledky z těchto tří podniků nicméně stačí na přímou účast v kvalifikaci Wimbledonu. Ruská tenistka dnes na sociálních sítích oznámila, že si o divokou kartu do hlavní soutěže Wimbledonu nepožádá. Účast v hlavní soutěži si hodlá vybojovat sama přes kvalifikaci, do níž se díky žebříčku dostane přímo.

Šarapovová má ovšem díky divoké kartě jisté další vystoupení v hlavní soutěži. Travnatou sezonu a přípravu na Wimbledon zahájí v Birminghamu, kde má fantastickou bilanci (2004 a 2005 - titul; 2007 a 2010 - finále; 2003, 2006 a 2009 - semifinále).

"Na návrat do Birminghamu se vážně těším. Jsem ráda, že právě v Birminghamu se budu připravovat na Wimbledon. Moc děkuji LTA za tuto příležitost," řekla Šarapovová, která se do Birminghamu vrací po sedmi letech. "Na tamní turnaj mám několik krásných vzpomínek včetně dvou titulů," dodala.

Výkonný ředitel LTA (Lawn Tennis Association) Michael Downey počítá s tím, že rozhodnutí udělit Šarapovové divokou kartou prohloubí již kontroverzní téma, jež se v médiích dlouho řeší. Většina tenistek totiž s volnými vstupenkami Šarapovové nesouhlasí.

"Máme s Marií smlouvu na start také v příštím roce. Je jednou z nejslavnějších sportovkyň světa, a proto jsme se rozhodli jí letos udělit divokou kartu do hlavní soutěže," vysvětloval Downey.

"Nebylo to lehké rozhodnutí a samozřejmě počítáme s tím, že s ním nebudou všichni souhlasit. Nicméně Maria si trest odpykala a hned od začátku svého návratu předvádí tenis nejvyšší kvality," doplnil.

Hlavní soutěž akce série WTA Premier v Birminghamu startuje 19. června. Momentálně je přihlášeno osm z deseti hráček aktuální Top 10 v čele se světovou jedničkou Angelique Kerberovou.

V britské metropoli by se měly představit také česká jednička Karolína Plíšková, Barbora Strýcová, Kateřina Siniaková a Lucie Šafářová.